《道德经：三十八章 》 原文：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无

《道德经：三十八章 》
原文：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德面后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
老子在这章所阐述什么？意思说：具备有上德之人，也就是那些德行层次比较高的人，从不在外在上表现出德行高尚的样子，这才是真正的有德。而那些德行层次比较低的人，时时表现出不失德的样子，甚至处处去标榜自己是有德的人，这恰恰是无德的表现。 高层次的德行，绝不将个人主观意愿强加于人或事，甚至恣意妄为，而是认真了解、遵循客观规律，效法自然的法则，顺其自然。并且上德之人这种不主观随意妄为的做法是没有目的、没有企图、无心无意、自然而然的，不是为了达到什么目的才去这样做的。高层次的仁，就有主观的成分了，但这种主观成分也是从仁善出发的，是发自内心的给世间施大爱、送温暖，这种爱心也是没有目的、没有企图、不求回报的。
高层次的义，也是发自内心的去维护公道正义，但这种维护就有目标、有所希望或者说在心里对别人有要求了。
高层次的礼，为了维护良好的社会秩序、政治秩序而去制定推行典章制度和道德规范，一旦得不到响应，或者说一旦出现人们不遵守制度规范的现象，推行礼的人就很容易撸胳膊，挽袖子，生气，不满意，甚至于强人所难，以各种方式要求人们去守礼。这是失去了道的意义。根据上面所说的高层次的德、仁、义、礼的表现，所以说失去了道然后才是德，