老彼得·勃鲁盖尔出生于安特卫普东部的一个农民家庭，一生以农村生活作为艺术创作题材，人们称其为“农民的勃鲁盖尔”，是尼德兰文艺复兴最伟大的画家之一，也是欧洲美术史上第一位“农民画家”。老彼得·勃鲁盖尔善于思想，天生幽默，喜爱夸张的艺术造型，因此人们又赠给他一个外号叫“滑稽的勃鲁盖尔”，又因其继承了画家博斯的艺术风格，被誉为“新博斯”。
《通天塔》，是他移居布鲁塞尔的第一幅作品。画家以宏大的构图来描绘通天塔，以云雾拦断显示通天塔之高，以风俗画手法描绘人与物、人与环境的关系。画家以细密画的技巧功力，描绘了众多有情节性的人物活动，借以揭示人战胜大自然的力量。