威宁彝族早已实行支系内婚的一夫一妻制。彝族青年男女的婚姻，以前纯由父母包办。当儿女还很小的时候，作父母的的便可私下许亲，甚至指腹为亲。解放后，这种不好的习俗有了很大的改变。不少彝家男女青年在劳动、学习、赶场、参加婚丧事、端阳节赛马、对歌等活动中，相识相爱，建立了感情，然后请媒说合，经过父母的同意，结为了夫妻。但是，农村中大部分的彝族青年，其婚姻仍由父母包办。总的情况是：恋爱比较自由，结婚不能自主，一般要受以下习俗的限制：一是必须父母应允；二是不同的彝族支系之间不能通婚；三是同姓不婚（经历十二代以后，通过分家支世系，改变了家族姓氏，才可开亲）；四是基本不与其他民族通婚；五是经济地位太悬殊不通婚；六是姨妈姊妹之间禁婚；但是，姑表之间，可以优先开亲，重视姑表亲，故彝族称婆婆为“阿妮”（即姑母之意）。
威宁彝族青年的婚姻，大体要经过以下几个阶段，或者说要遵循以下习俗：
1、定婚
青年男女达到结婚年龄时，不论是包办或自由恋爱的，都由男方请媒人到女家去提亲。请媒人须打酒喝，媒人请好了，先由他或她向女家打声招呼，然后选择吉日，带领男青年，背上两瓶酒和炒面，到女家正式提起亲事，在女家吃过晚饭后，当媒人代表男方提出定婚要求后，女方父母如乐意，便把男方送的两瓶酒打开，先祭祖人，然后大家同饮（喝转转酒）；如若不喝你的酒，就说明不同意这桩亲事（按：现时，姑娘不表态，作父母的也不敢开瓶畅饮）。喝完两瓶酒，男方还得送适当数字的钱或礼物给女方，姑娘收下了钱或礼物，则以自己精心绣织的物品还赠。这就叫定婚。
2、烧鸡吃（彝语叫“阿曲租”）
婚事定下以后，再选择吉日，由媒人带领男青年和男方家长，仍背上双瓶酒以及衣料之类，去女家进一步公开这桩婚事。女家在客人来到后，杀公、母鸡各一只，并请家族寨邻中的老人作陪客，热情款待媒人和男方家长。这桩婚事就算公开承认了。
据传，当年彝先民们每办妥一桩大事，就要“烧鸡吃”，留下鸡卦作信誓凭证。这可能就是“阿曲祖”的来历。
3、送财礼
烧鸡吃后，双方
1、定婚
青年男女达到结婚年龄时，不论是包办或自由恋爱的，都由男方请媒人到女家去提亲。请媒人须打酒喝，媒人请好了，先由他或她向女家打声招呼，然后选择吉日，带领男青年，背上两瓶酒和炒面，到女家正式提起亲事，在女家吃过晚饭后，当媒人代表男方提出定婚要求后，女方父母如乐意，便把男方送的两瓶酒打开，先祭祖人，然后大家同饮（喝转转酒）；如若不喝你的酒，就说明不同意这桩亲事（按：现时，姑娘不表态，作父母的也不敢开瓶畅饮）。喝完两瓶酒，男方还得送适当数字的钱或礼物给女方，姑娘收下了钱或礼物，则以自己精心绣织的物品还赠。这就叫定婚。
2、烧鸡吃（彝语叫“阿曲租”）
婚事定下以后，再选择吉日，由媒人带领男青年和男方家长，仍背上双瓶酒以及衣料之类，去女家进一步公开这桩婚事。女家在客人来到后，杀公、母鸡各一只，并请家族寨邻中的老人作陪客，热情款待媒人和男方家长。这桩婚事就算公开承认了。
据传，当年彝先民们每办妥一桩大事，就要“烧鸡吃”，留下鸡卦作信誓凭证。这可能就是“阿曲祖”的来历。
3、送财礼
烧鸡吃后，双方