“片石干何事，风霆怒有神。几行留疑识，半面卧沙尘。摧折因文字，模糊认汉秦。可怜苔藓迹，埋没旧时人。”
刘开的这首《断碑》诗，是以断碑作为文学意象，抒发其命运多舛和才华埋没的胸中块垒，还是其寻访古迹，写景状物的真实表述呢?
我想应该是两者兼有吧！他实地寻墓看碑，我是确信的。因为桐城派作家注重考据，他们不只是在典籍里皓首穷经，也喜欢现场考察调查。刘开的老师姚鼐徜徉山水登皋舒啸时，不是对泰山的古长城、媚笔泉边的垂云泮、披雪瀑的宋人题刻都有所考证么?
刘开与他老师一样，写家乡孔城、歧岭、麻山、小龙尖的诗文，也对一些历史地理、名胜古迹进行了实地踏勘。有趣的是，他在游学浙江时，过一古墓，上前寻访，竟然发现碑上的文字是“宋处士刘开墓”。同名同姓，着实让他神伤了一回。