天水地处中国南北地震带中的兰州-天水地震带上。南北地震带集中了中国80%的8.0级以上地震，这条地震带向北一直延伸到蒙古国，向南一直延伸到缅甸。我国地质学家李四光曾强调“问题还在天水”的可怕论断他说天水“是一个很不稳定的地区”。因此，天水人应该时刻高度警惕地震。天水历史上曾经发生过8.0级的特大地震灾害，那就是1654年的强烈地震。
历史上天水总共发生10次大的地震：
1、128年2月23日（东汉永建三年）甘谷发生6.5级地震,震源在甘谷县南,据记载当时“地坼涌水,坏民居”压死了很多人，有的全家全部遇难，连尸体都无人收拾。
2、138年3月1日（东汉顺帝永和三年）冀城（天水）发生7.0级地震,城郭皆裂,压死居民无数。
3、734年3月19日（唐开元二十二年）秦州发生地震，时地坼而复合,坏屋舍殆尽,压死4000余人。
4、966年（宋太祖乾德四年）,冀州（天水），据记载时“冀山崩, 压死6000余人”。
5、1654年7月21日（清顺治十一年六月初八夜）天水发生8.0级地震,当时“声如雷,倾庐舍,山崩地裂，压死3000有奇。
6、1718年6月19日（清康熙五十七年五月二十一日）天水发生7.5级地大震,北山南移,复压永宁全镇,礼辛留少半,西北村庄死有存者,伤人30000余口。
7、1765年9月2日（清乾隆三十年七月十八日）甘谷、武山间发生6.5地大震,压死人口770,倒民房28700。
8、1920年12月16日发生的海原8.5级大地震对天水造成损害也相当大，据记载天水“城堞圮落,房屋倒塌,山崩地裂,黑水横流,其各县相距间之村庄市镇,或山崩所复而成高陵,或为地裂所陷,而成深谷，人民死伤不可胜计。吾县地震灾情西关最重,大城次之,东关、北关、伏羲城又次之,城外马跑泉最重、天水郡次之,计西关房屋倒塌无数。王家、葛家两崖，均因地势过高塌陷无余,附近该两崖居民强半压毙……天水郡杜家坪、白家湾、杨家山无二尺高之残墙,城垛堡壁,俱已震翻,河池水月寺莲池旁边,裂地纵横，道路断绝。”当时天水除麦积山石窟残存以外，几乎没有遗留下来高层古代建筑，如塔等。
9、1936年8月1日，天水发生6级8度地震。天水全城震荡,房屋颠簸,少数城
历史上天水总共发生10次大的地震：
1、128年2月23日（东汉永建三年）甘谷发生6.5级地震,震源在甘谷县南,据记载当时“地坼涌水,坏民居”压死了很多人，有的全家全部遇难，连尸体都无人收拾。
2、138年3月1日（东汉顺帝永和三年）冀城（天水）发生7.0级地震,城郭皆裂,压死居民无数。
3、734年3月19日（唐开元二十二年）秦州发生地震，时地坼而复合,坏屋舍殆尽,压死4000余人。
4、966年（宋太祖乾德四年）,冀州（天水），据记载时“冀山崩, 压死6000余人”。
5、1654年7月21日（清顺治十一年六月初八夜）天水发生8.0级地震,当时“声如雷,倾庐舍,山崩地裂，压死3000有奇。
6、1718年6月19日（清康熙五十七年五月二十一日）天水发生7.5级地大震,北山南移,复压永宁全镇,礼辛留少半,西北村庄死有存者,伤人30000余口。
7、1765年9月2日（清乾隆三十年七月十八日）甘谷、武山间发生6.5地大震,压死人口770,倒民房28700。
8、1920年12月16日发生的海原8.5级大地震对天水造成损害也相当大，据记载天水“城堞圮落,房屋倒塌,山崩地裂,黑水横流,其各县相距间之村庄市镇,或山崩所复而成高陵,或为地裂所陷,而成深谷，人民死伤不可胜计。吾县地震灾情西关最重,大城次之,东关、北关、伏羲城又次之,城外马跑泉最重、天水郡次之,计西关房屋倒塌无数。王家、葛家两崖，均因地势过高塌陷无余,附近该两崖居民强半压毙……天水郡杜家坪、白家湾、杨家山无二尺高之残墙,城垛堡壁,俱已震翻,河池水月寺莲池旁边,裂地纵横，道路断绝。”当时天水除麦积山石窟残存以外，几乎没有遗留下来高层古代建筑，如塔等。
9、1936年8月1日，天水发生6级8度地震。天水全城震荡,房屋颠簸,少数城