我参观了拿破仑60个古战场中的53个

​​ ​今年4月，我将带领三十位来自中国的历史爱好者参观拿破仑·波拿巴皇帝生涯中最重要的两处战场遗址：他的第一个和最后一个战场。1793年，在法国南部的土伦，拿破仑执行的精彩战略使得他在二十四岁就成为将军。1815年，在比利时的滑铁卢，他终于遭到灾难性的失败，他的帝王生涯就此落下帷幕。

作为军事历史学家，漫步战场遗址是我的一个爱好，它能帮我更深刻地理解自己要写的战争。在俯瞰土伦内港与外港的山坡上步行，我当即就清楚地认识到，一旦拿破仑占领了海岬上的战略要地埃吉耶特要塞（l’Eguillette），他就能炮轰停泊在下方的英国海军木制舰船（它们占据了土伦港），迫使其撤离。于是他集中力量攻打埃吉耶特要塞，就这样打赢了此次战役。
滑铁卢战场遗址被140英尺高的狮子山居高临下地把控。登上狮子山之后，那个非同寻常日子的所有事件就一下子变得很容易理解了。狮子山俯瞰至关重要的农庄乌古蒙（Hougoumont）和拉艾圣（La Haie Sainte），这两座农庄被威灵顿公爵指挥的联军占据，挡在拿破仑战线的前方。我们还能轻易看到东边的树林，普军就是从那里杀出来、裁定拿破仑噩运的。我在撰写拿破仑传记的过程中，参观了他的60个战场中的53个，为的就是努力理解他为什么被誉为自尤利乌斯·恺撒以来欧洲最伟大的军事家。即便当年的战事已经过去两个世纪，得到良好保护的战场遗址仍然能够帮助我们理解一位将军的军事天才。