春节期间的厂甸庙会，从正月初一到正月十五，足足半个月的时间。厂甸在北京城南，北起和平门，南到梁家园，西到南北柳巷，东至延寿寺街。由于厂甸庙会离市区最近，所以春节逛厂甸的人也特别多，成为北京人过年娱乐、购物的主要去处。这里鳞次栉比的席棚布帐中，各种商品堆积如山，游客摩肩接踵。孩子们把逛厂甸当成过年最开心的盛事。
吸引孩子的第一件事是吃，第二件是玩儿。说起厂甸的特色玩具，有空竹、风筝、琉璃喇叭噗噗噔、风车、氢气球……还有一种特别受孩子们欢迎的，就是假面具。摊商在货筐上用长木棍搭起货架，把各种各样的面具挂在架子上。面具的造型奇形怪状，色彩鲜艳，最能抓住孩子的眼球，从老远就能把他们吸引过来。买一个戴在脸上装神弄鬼儿，吓唬小伙伴，很符合儿童的心理，尤其是小男孩儿。我小时候就在厂甸买过好几个面具，戴上自己照镜子，看到自己的怪模怪样特别开心，进而躲在门后，猛一出来吓唬家里其他人。
我国假面具的历史很悠久，古代祭神用的头饰，就是面具的雏形。到西汉发展成为歌舞演出用的道具。现在贵州省的傩戏还使用的就是这种古代面具，它主要是用木材雕刻出来的，也有皮革制成的。后来人们感到戴着面具演出，过于呆板，无法充分表现人物的情绪特征，才改为用油彩在演员脸上直接涂抹，就像现在京剧舞台上的净角，俗称“大花脸”的化妆方法。
面具退出了历史舞台，却转化为儿童玩具了。在这个过程中，首先材质变了，用木雕太费工，成本又高，改为用纸浆敷在模具上，晾干后剥下来用色彩勾画脸谱，待颜色干了在上面涂些蛋清用来固色、防水，而且