在《亮剑》中，如果将独立团的诸多战将进行排名，张大彪无疑可以名列榜首。与李云龙不同的是，张大彪并不是红四方面军出身。根据电视剧的交代，张大彪来自于国军部队。那么他为何死心塌地跟着李云龙呢？
在电视剧中，对于张大彪往事提及太少，而小说涉及较多。当抗战爆发后，张加入西北军29军，成为某部班长。在喜峰口战役中，他使用大刀砍掉四名日军，于是提升为排长。当29军奉命南撤时，他偷偷从部队回家看望母亲，没想到全村都被日军杀光，此时，八路军正在附近招兵，他便参加了八路军。
恰巧的是，张加入的部队，就是李云龙的新一团。李云龙的军事素养很高，与日军多次作战都可捞到便宜。光从这点来看，张大彪就很佩服李云龙。李云龙也善于识人，发现张大彪是个可造之才，当然得好好培养。对于张大彪来说，跟着团长后面，能杀日军为父老乡亲报仇，也是件非常痛快的事情。
