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自1985年征集于内蒙古科尔沁右翼中旗、巴仁杜尔基苏木(乡)、乌兰花嘎查(村)、色音花艾里(屯)的元代“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”问世，至今已三十二年矣。谁曾想到三十二年后的2017年，一位身居北京行动不便的古稀收藏家，竟意外地从一名内蒙到北京打工的民工手中，获藏到一枚与科右中旗元代“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”孪生的哥哥：“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”。
据这位初来京都的年青后生说，这块铜牌是他祖太爷在老家多伦县闪电河畔自家地里耕出的，到他这已传承五代一百多年了。他到北京打拼，爹把牌子交给他，嘱咐他危难时用它来救急。爹说：牌子虽不值什么钱，但它是上都城出的圣物，它会保佑你逢凶化吉的。小伙在北京送快递，一次拐弯不小心车仰人翻，他被倒下的车砸到车下晕了过去。恰巧老收藏家和他儿子路过。他爷俩和路人一起抬起车，并把小伙送到社区医院治疗。小伙伤愈后，知老者是位符牌收藏家，就把挂在腰间的“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”解下，执意要送给老者，感谢他和儿子对他帮助。盛请难却，老收藏家在给了小伙一定的报酬后，获藏了这块符牌，并交给笔者进行鉴定赏析。
笔者开始时，对这块牌子充满狐疑。因为科右中旗元代“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”名气太大，国家一级文物，造假摹仿者一定众多。可当我将小伙的“拾一号牌”与科右中旗的“拾二号牌”图片认真比对后，发现两者虽相近，其实并不一样。细节的不同，说明它们不是同一时间的产物。看似两牌除身高大小不一样，文字纹饰仅稍有差异，绝大部分都一模一样。而这些微小差异正是造假者不可做假的关键之处，造假者无不刻意使赝品与真品一模一样，让人真假难辨。没有一个造假者会造一个与真品有诸多明显不同的产品去卖。那他肯定会赔掉裤子的。
笔者曾怀疑拾一号夜巡牌是用拾二号夜巡牌翻铸。可当笔者从网上了解到网上可以轻易获得科右中旗二号夜巡牌清晰图片和尺寸数据时，翻铸疑虑被彻底推翻。哪位收藏者不会对照图片和数据比对，确定真伪？笔者又委托古玩界的朋友前往北京古玩城、十里河古玩市场、潘家园旧货市场，搜集近三年有否“五体文中心‘元’夜巡牌”现身的信息。当各地均返回不见现身的确切消息，笔者才下了对“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”进行鉴析的决心
“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”和科右中旗元代“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”老生坑黑红生涩状态截然不同，它是熟旧的传世古状态，枣皮红的包漿深沉老道、自然润泽，非长时间把玩包浆不可能这样晶莹。它通高118毫米（科旗163毫米）；圆径88毫米（科旗113毫米）；云头宽80毫米（科旗93毫米）；厚7毫米（科旗6毫米）；重306克（科旗725克）。它的体积远远小于铜器翻铸铸缩率，仅这一点就可以肯定其不是翻铸。
两牌牌钮均为绳结状，中有圆形穿孔。孔下方都有一长方塔形横额状空间，内分三部分，中间上阳镌月托日（孕日）图形，横线下阳镌八思巴字一个，意为“五”，可能表示“五更”之意；两侧各阳凸一块半塔形方块充填空间。“拾一号牌”线条纤细，图案清晰，笔画图案间无丝毫粘连，各图交待得清清爽爽。“拾二号牌”线条粗壮，图案雄浑，笔画图案间已粘连一起。“拾一号牌”显然为样牌或初铸，“拾二号牌”为再铸。
两牌云头下皆为圆形主牌，正面边栏内饰云脚相联的如意云纹，牌文分两层分布。正中圆圈内刻有一个大大的阳文汉字“元”表示此牌为“大元国”官铸。内圈和二层圈之间，左侧阳镌八个藏文，意为“奉命夜间巡行牌子”。右侧阳镌汉字编号和牌子名称“天字拾一号夜巡牌”、“天字拾二号夜巡牌”。圆牌背面正中竖刻八思巴字蒙文，意为“巡逻警戒人员牌子”；左侧竖刻回鹘体蒙古文，读音文意均与八思巴文相同；右侧竖刻波斯文一行，意为“天字夜巡牌”。两个牌子尽管文字纹饰除编号不同外其它一丝不差，但两牌工艺差异显而易见。一号牌近似手雕，纤细清爽，二号牌铸痕弥漫，雄浑自然。两牌差别，顿时立现。有人说“拾一号牌”能不能是电脑开模新铸？
电脑开模新铸？批量生产倒有可能。可几年内在市场未见其踪影，说明它没有数量，没有批量就不会是开模新铸。唯利是图的造假者不会做亏本买卖。不是翻铸，也不是新铸，难道是改刻？其实更不可能！科右中旗“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”，号称元代符牌中唯一铭刻五种文字的符牌，国家一级文物。按照片翻铸改刻，风险系数太大，“二”削改成“一”，无论原件或再翻件都会留下改动痕迹。很难蒙混过关。
既然不是后仿、改刻，是真品“五体文中心‘元’天字号夜巡牌”，为什么老大比老二个头小呢？原来，这秘密藏在编号中。据笔者考证，元代夜巡牌是一种以《千字文》编号的符牌。《千字文》首句为“天地玄黄”。目前已发现“天”字夜巡牌三面：1、科右中旗“五体文中心‘元’天字拾二号夜巡牌”；2、黄濬编《尊古斋金石集》收“三文四体天字廿六号‘省府巡牌’”；3、北京古稀收藏家收藏的“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”。“地”字夜巡牌一面：柯邵忞北京得“四体文中心“令”地字五十号夜巡牌”。“玄”字夜巡牌一面：扬州出土“三体文‘宣慰使司都元帅府’玄字拾号夜巡牌”。
从牌号排序可以看出：天字号夜巡牌应是元代最早创铸的夜巡牌。天字拾一号夜巡牌应是第一批创铸试用夜巡牌的“样牌”之一。创铸时间应为至元八年（1271年）元世祖改国号为“元”之时，是夜间巡行元上都官兵试用所持。试用一段时间，因夜巡官兵觉得牌面过小，夜间字迹难辨。故将天字拾一号夜巡牌”牌面和文字放大，改铸“天字拾二号夜巡牌”。因此造成弟弟比哥哥面积文字大三分之一的景象。两块牌的中心“元”字应为纪念新建国家的国号，亦说明天字夜巡牌是元中央政府为庆祝大元朝建立加强首都安全创铸。
问题是第三块“天字廿六号‘省府巡牌’”，它镌有年款“至正二十五年（1365年）月日”。此时距至元八年（1271年）开铸“天字号夜巡牌”已过94年。元上都已在七年前（1358年），被红巾军刘福通焚毁。“天字廿六号‘省府巡牌’”肯定不是巡行上都使用。原来这个“本省”、“省府”是指的元中央政府“中书省”。“天字廿六号‘省府巡牌’”巡行的是“中书省”直辖的腹里地区（包括今河北、山东、山西三省与北京、天津二市的全部，内蒙古自治区全境，以及河南、辽宁、吉林等省的部分地区）。当然该巡行牌不止是“夜巡牌”，而是昼夜皆要巡行的“巡牌”。因中书省亦为中央直属地区故巡牌编号亦承袭“天字号”。
出于北京的“四体文中心“令”地字五十号夜巡牌”。显然是元大都夜间巡逻警戒部队佩戴之符牌。耐人寻味的是扬州出土的扬州出土“三体文‘宣慰使司都元帅府’玄字拾号夜巡牌”。“天字”、“地字”牌显示的是国家首都和中央政府夜间巡逻警戒部队的职责。扬州，一个繁华商埠，怎么会教中央特意为它设立夜间巡逻警戒部队，并颁行与中央警卫部队统一编号的“夜巡牌”？其实，扬州之所以能获此殊荣与破格的待遇，是和它独一无二的地理位置与它在元代举足轻重的经济地位所决定的。
扬州地处南北大运河的南端运河与长江交汇处，号称“江南运河第一城”，是南粮北运、南盐北运的集中地始发地，是漕运第一码头，元大都生命攸关粮盐生命线的咽喉。所以扬州受到元朝统冶者特殊的关爱和重视。元世祖至元十三年（1276年），就在扬州设置了江淮行省大都督府。次年，改大都督府为江淮行省扬州路总管府，再改为江淮行省宣慰使司都元帅府，直至至元二十一年（1284年），江淮行省改为江浙行省。从至元年间到元末至正十七年（1357年）朱元璋攻占扬州，扬州重要的政治经济地位始终未变，朝廷赋予它军事特权也始终不变。它设立的夜间巡逻警戒部队，颁行与中央警卫部队统一编号的“夜巡牌”的制度也始终未变。所以它的夜间巡逻警戒部队始终能佩戴以“玄字号”编号的“夜巡牌”。
通过以上鉴析和考证，可以得出以下结论：
一、老收藏家获藏的“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”是真品，而且是当时（至元八年1271年，建国号“元”时）诸多样牌中被朝廷选中之一种试用牌子。其用途是为元上都皇宫、中央机构卫戍巡逻部队特制的夜巡腰牌。与夜禁无关。
二、“五体文中心‘元’，天字拾二号夜巡牌”，是“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”的改进再制品。改制时间应在至元十六年（1279年），元大都建成使用，朝廷实行“两都巡幸制”后。是供元上都卫戍部队继续夜间专门使用佩戴的夜巡腰牌。
三、“天字廿六号‘省府巡牌’”，是元末朝廷为加强中书省管辖的“腹里地区”安全，特意为在该地区巡逻警戒的中央卫戍部队夜间使用佩戴的夜巡腰牌。
四、“四体文中心“令”地字五十号夜巡牌”。是元大都夜间巡逻警戒部队佩戴之符牌。始铸时间当在至元十六年（1279年），元大都建成使用之时。
五、扬州因其特殊的政治经济地位，成为元朝两都外，南方唯一一个被批准成立卫戍码头仓库等经济要害部门专门卫戍部队，佩戴中央统一编号颁发“夜巡腰牌”，实行日夜武装巡逻的城市。
六、佩戴“夜巡腰牌”的夜巡部队，保卫的是重要部门和要害设施，其与夜禁无关。夜禁通行另有一种符牌，不能与“夜巡腰牌”混为一谈。
七、“夜巡腰牌”，与“信牌（乘驿圆牌）”一样都是由中央统一按“千字文”编号颁行的'国家级圆形符牌。因其有严格的铸行、使用、回收制度，故外流机会很小，能散落民间流传至今者凤毛麟角，面世四面“夜巡腰牌”都被定为国家一级文物就是明证。
八、“夜巡腰牌”都铭刻了多种民族文字，这是因为需保卫的这些地方，大量聚集这些民族的上层人物和各级官吏，为避免语言误会减少麻烦，故铭刻多种民族文字以释任务。
通过鉴析“五体文中心‘元’，天字拾一号夜巡牌”，廓清了至今符牌界存在的一些不符实际的认识，还元代“夜巡牌”以真实的本来面目，我很满足。谢谢大家！