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大善塔，原先是建于面向绍城大街（今解放北路城市广场地段）大善禅寺内的一座古塔。大善寺系梁武帝时期所建。当年，西营附近有位尚未婚嫁的钱氏女子，病故前留下遗言，希望死后将自己的“奩中资”用来修建佛寺，以教化世人积德行善；为成全其遗愿，邻近的绅士黃元宝，主动捐出土地作为寺基。后由僧人澄贯主持施工建寺。寺院建成后，礼部赐寺额为“大善”。
大善寺屋栋上原有题字曰：“天监三年，岁次甲申，十二月庚子朔八日丁未” ，证明此寺建于梁天监三年（
这场大火延绵数日，祸及四周，十分惨烈。对此，就连《宋史》亦有记载：“庆元三年，……
庆元五年（1195
历经南宋至元末的战乱，大善寺在200余年后的明朝永乐元年(1403)，终于得以重建，寺院及佛塔又得以恢复。后历代亦曾数度重修。旧时的大善寺旁，还建有钱氏祠，为唐开元二十二年(734)敇封，用于祭祀创寺的“肇兴夫人”钱氏女专祠。
后人不一定了解的是，建于梁武帝天监三年（
建炎三年（1129
知府衙门回迁卧龙山麓后，大善寺内仍驻有驿丞署，寺内一部分僧房，仍用作绍兴府接待从临安南下的皇眷、使臣，与赴攒宫宋陵祭扫官吏的驿馆，时间长达约40年。
古代绍兴府城内的寺庙众多，遍布各处。其中，有官宦府第改为寺观的，亦有后世在寺院办学的，但真正当过府台衙门与驿馆的寺院，却唯有大善寺一家。南宋时期，森严的州、府衙门、繁杂的迎送驿馆，与清静修行的佛门弟子同处一寺，官宦与僧人相安无事，公事与佛事并行不悖，实堪称为世上少有的奇观。
历经战乱与岁月沧桑，钱氏祠早已废圮，大善寺亦日趋衰落。但20世纪50年代末，大殿等尚存。寺前一度是民间艺人杂耍、气功表演、卖“武膏药”与梨膏糖此类招徕游人的场所。
大善寺东首，原有一家门面狹窄，一度名叫“丰乐”的湯团铺，该店的“拨拨汤团”生意颇为火爆。在20世纪中叶，那食品匮乏的三年困难时期，居民化一角钱，在大江桥堍的“兰香馆”，吃上一碗不收粮票的阳春面后，再化一角钱到这家店里，吃一碗放有桂花白糖的“拨拨汤团”，曾是当年颇为实惠的享受。
存世1400多年的大善寺，在20世纪60年代已遭废圮。包括大善塔在内的一部分僧房，成了一家印刷厂的厂区；而另一部分僧房，则拆旧建新，成了百货大楼营业场所。20世纪90年代后期，在兴建城市广场时，对大善塔予以原址保护，原有的现代厂、店、民居等建筑，在拆迁后已成了广场的一部分。
如今的人们，佇足城市广场，眺望这座巍然矗立的梁代古塔，不知能否想象出当年大善寺曾经的风光？