长83.60mm，宽52.15mm，厚4.50mm，重102.6g。
金牌呈长方形，顶部有环形穿钮，方便系绳佩带；其正面镌有“总兵腰牌”四字，背面中间镌有一“令”字；正背两面周边都有花纹为饰。整个金牌显得十分精美。
总兵为武职，明初始设。一般在战事即将行动前，由朝廷选任。明代担任总兵的不是王侯就是重臣，如明代开国第一功臣徐达，就屡次担任总兵一职。而据现有史料看，明朝建立前只有徐达和常遇春出任过总兵，说明战时总兵的权力极重，从不轻易授人。朝廷在确定总兵人选后，就会给他送去腰牌，他凭借腰牌来调兵遣将、号令全军。而腰牌的材质，则根据官职的品级，三品以上官员的腰牌为金质，四、五品官员的为银质，六品以下官员的为铜质。由于明代担任总兵的不是王侯就是正二品以上重臣，所以其腰牌当然为金质。
清代沿袭明代总兵制度，但清朝的总兵虽为绿营兵（汉军）高级武官，却并无兵权，兵权由各省的提督掌握，总兵受提督节制，其权力远不如明朝的总兵；加之清朝总兵的数量众多（清朝水陆军大约60余万人，由 80余位总兵统辖），腰牌制度也不如明代严格，因而其腰牌很少是金质的，甚至不一定为金属的（清代高级官员的腰牌多用象牙制作）；再者，清代无论是腰牌还是令牌，都必镌有满文。
金牌呈长方形，顶部有环形穿钮，方便系绳佩带；其正面镌有“总兵腰牌”四字，背面中间镌有一“令”字；正背两面周边都有花纹为饰。整个金牌显得十分精美。
总兵为武职，明初始设。一般在战事即将行动前，由朝廷选任。明代担任总兵的不是王侯就是重臣，如明代开国第一功臣徐达，就屡次担任总兵一职。而据现有史料看，明朝建立前只有徐达和常遇春出任过总兵，说明战时总兵的权力极重，从不轻易授人。朝廷在确定总兵人选后，就会给他送去腰牌，他凭借腰牌来调兵遣将、号令全军。而腰牌的材质，则根据官职的品级，三品以上官员的腰牌为金质，四、五品官员的为银质，六品以下官员的为铜质。由于明代担任总兵的不是王侯就是正二品以上重臣，所以其腰牌当然为金质。
清代沿袭明代总兵制度，但清朝的总兵虽为绿营兵（汉军）高级武官，却并无兵权，兵权由各省的提督掌握，总兵受提督节制，其权力远不如明朝的总兵；加之清朝总兵的数量众多（清朝水陆军大约60余万人，由 80余位总兵统辖），腰牌制度也不如明代严格，因而其腰牌很少是金质的，甚至不一定为金属的（清代高级官员的腰牌多用象牙制作）；再者，清代无论是腰牌还是令牌，都必镌有满文。