美国农业的生产方式和生产力水平都处于世界最发达之列。美国农业之所以成功,有其得天独厚的农业资源因素,但更与经历百年的历史演化和市场竞争所形成的农业及相关产业的组织结构和经营机制构成的、有竞争力的生产方式密切相关。美国虽然作为移民国家,只有二百多年的历史,但是由于有着“以农立国”的传统,历来注重农业科技的应用,又依仗其得天独厚的条件,农业一直是国家的重要经济支柱。随着工业的发展,农业在美国经济中的比重逐渐下降,但政府对农业采取了支持和保护的政策,这使美国农业在世界上依然具有最大的竞争力。
一、美国农业特点
美国农业的发展以第二次世界大战为分界线,现代化的特征逐渐表现出来,其主要特点:
1、机械化水平高。从第二次世界大战以后到20世纪60年代中后期,是各种农业机械迅速增加的时期,1945~1965年拖拉机增长103 %,谷物联合收割机增长179 %,其他种类的机械数量也有大幅度增加,此后,机械数量增长缓慢,渐趋稳定,有些机械数量还有所下降,但是机械质量和性能大大提高。在一些高难度作业领域,如马铃薯、甜菜、西红柿及葡萄等的采收都实现了机械化。畜禽饲养实现了自动化和工厂化。目前,农业机械与计算机、卫星遥感等技术结合,正在向高度自动化和精确化方向发展。
