爱默生与《论自然》
2013-11-15 23:26阅读：
爱默生（Ralph Waldo
Emerson，1803-1882）是兴起于1830年代新英格兰超验主义运动（Transcendentalist
Movement）的杰出代表。超验主义理论强调人的价值，反对权威，祟尚直觉，主张个性解放，打破神学和外国教条的束缚，提出人凭直觉认识真理，可以直接感受上帝，认为自然界充满灵性，人应该回归自然。爱默生认为“自然界本是思想的化身，又转化为思想”，他的第一部重要的哲学著作《论自然》（“Nature,”1836）被称为“美国超验主义宣言”。《论自立》（“Self
Reliance,”1841）被认为是其超验主义思想的核心，体现了美国作为新兴国家蓬勃向上的乐观精神，对于美国文化和精神的独立以及美国民族文学的发展起到推动作用。爱默生1837年8月31日在美国大学生联谊会上以《论美国学者》为题发表的演讲，被誉为美国思想的“独立宣言”。
有意思的是，一般读者都对爱默生这个名字非常熟悉，但具体谈起来，包括一些学者、学生撰写的学术论文，都表现出对爱默生的一知半解。很有可能，对缺乏神学背景、并且坚定地“相信”爱默生受到孔子思想深刻影响的中国人来说，真正理解爱默生是相当困难的。爱默生或许确实受到以孔子为代表的东方思想的影响，但他的语言核心，则是基督教主宰下的美国社会。爱默生不管是信仰还是质疑或反对基督教，他都是存在于基督教的语境之中，都必须使用基督教神学的语言或概念。因此，他所说的“创造”，就是明确的基督教概念的“创造”：唯一的神创造我们和这个世界，翻译成东方性质
的“造化天地”之类，就很难接近作者的初衷。
爱默生出生于牧师家庭，从小受到严格“一位神论”训练。一位神论作为一个教派，也称为唯一神教，它否定耶稣基督是神，因此并不被正统的基督教所接受。传统的基督教认为神是“三位一体”：一个神，三个位格——圣父、圣子、圣灵。这种说法出现在基督诞生三百年以后，其目的是为了解决基督的神性问题，《圣经》上并没有这种说法，其本身也存在逻辑问题：基督教的一个基本原则是人不可揣度神，但“三位一体”则是由宗教会议正式确定的神的属性，如此等等。一位神论出现于欧洲的中世纪，在北美英属殖民地则于1700年后兴起。1785年，波士顿圣公会国王教堂修改了祈祷书，事实上成为唯一神教派。1800年后，新英格兰的很多公理会成为唯一神教派。在当时的爱默生看来，唯一神教既然拒绝承认耶稣基督的神性，却又保留了圣餐仪式等等陈规陋矩，并且片面强调理性，使这个宗教缺乏活力与创造性。爱默生由此创立了他的“超验主义哲学”，他在《论自然》（1835）中说：“历史的方法只涉及到自然与上帝之间的间接关系。若要真正了解自然与上帝，就必须有一种直接的关系，这就是信赖和直觉的方法。”因此，超验主义的要点就是：谁都可以直接与上帝交流，只要他想这样做。可以这样说，爱默生的神学观念更有实用性，他继承一位神论的观点，认为耶稣基督是人；他的超验论强调个人凭直觉认识神，抑制制度宗教、张扬个人宗教，耶稣基督作为一位成功的导师而不是高高在上的神，显然对追随者更能够产生亲和力。
《论自然》是爱默生第一部著作，是他的圣约书，因为它孕育着爱默生以后所感觉到，思考着及说出来的一切。《论自然》的另一个基本观点，是认为神所创造的自然蕴含着某种神性，人在凭直觉认识神的过程中，可以从神创造的自然中获得启示或“灵感”——真正的来自神的“灵感”。
爱默生的著作中往往充满了各种警句，他的一些名言也是发人深思的：
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文艺的爱好是一种无法毁灭的本能。
习惯是一个人思想与行为的领导者。
政治是一种有害的职业，就像一些有害的手艺一样。
公众总是恩将仇报。
人是自然的目的；没有任何东西像他一们在宇宙的每一个地方非常容易使自己有条有理；……他自己动手，从自身中创造出整个社会组织和暂时的环境。
对真理的最大尊敬就是遵循真理。
要想得到别人的友谊，自己就得先向别人表示友好。
节俭是你一生中食之不完的美筵。
日光是首屈一指的画师，在他的色彩浓艳的笔下，再丑陋的东西也会变得媚态百生。
一切聪明人都是自私的。
一个伟大的灵魂，会强化思想和生命。
丑陋的东西并非因为它们与众不同，而是因为它们无聊。
不是真正的豪杰就无法成为真正的演说家。
你若是爱千古，你应该爱现在；昨日不能唤回来，明日还是不实在；你能确有把握的，只有今日的现在。
你信任人，人才对你忠实。以伟人的风度待人，人才表现出伟人的风度。
家庭是父亲的王国，母亲的世界，儿童的乐园。
人们喜欢猎奇，这就是科学的种子。
说到底，爱情就是一个人的自我价值在别人身上的反映。
如果你要获得成功，就应当以恒心为良友，以经验为顾问，以小心为兄弟，以希望为守护者。
平凡的人希望，天才的人创造。
人，全都是为“发现”而航行的探寻者。
勇气存在于自我恢复的能力之中。
鞋匠会制作精美的鞋，那是因为除了鞋他什么也不会做的缘故。
为美而献身比为面包而活着要幸福得多。
怎样思想，就有怎样的生活。
你们认为我是命运之子：实际上，我却在创造着自己的命运。
