急流是指一股强而窄的气流带，急流中心最大风速在对流层的上部必须大于等于30m s-1，它的水平切变量级为每100km 5m
-s，垂直切变量级为每千米 5-10m s-1。
高空急流与锋面以及锋面的次级环流有密切关系，故人们常把高空急流和锋面（主要是高空锋区）统称为急流----锋系，它们相伴随的次级环流统称急流----锋次级环流。
高空急流并不是一种围绕地球的均匀气流，一般它的很强的风速集中在一些急流风速最大中心或急流带中，急流带之间的风速较弱。
式子中Vg是地转风的径向分量。在入口区侧，
明显为正，即在急流入口区，当空气质点向中心移动时不断加速，因而有V-Vg>0，或者Vag>0，这表明所有在入口区运动的气块会得到向左偏（看向下游）的非地转风分量。结果在急流北侧产生高空辐合，急流南侧产生高空辐散，进而北侧出现下沉气流，南侧出现上升气
高空急流并不是一种围绕地球的均匀气流，一般它的很强的风速集中在一些急流风速最大中心或急流带中，急流带之间的风速较弱。
式子中Vg是地转风的径向分量。在入口区侧，