司南佩形若工字形，扁长方体，分上下两层，为两长方柱相连形，横腰环一凹槽。顶部琢一小勺，下端琢一个小盘，全器光素无纹。在中间凹细处或小勺柄处，有一个横穿或竖穿的孔，可穿系佩挂。
司南本是我国古代发明的利用磁场指南性制成的指南仪器，用于正方向，定南北。古代的司南形如勺，也像瓢或北斗星形，其构造上有勺，下有地盘。无论地盘如何防止，勺如何转动，最后勺的定向始终指向南方。
据笔者考察，司南佩出现在战国，流行于汉代，为汉代帝王控制高官贵族的赏赐品。其寓意是，无论你身在何处，你的心都要向指南针一样永远只向首都和皇帝，和皇帝保持一致。古人认为天圆地方，司南佩的两个方形体应是中国的南方和北方，中间的沟当指长江，意为和皇帝保持一致的同时要心系国家，心里装着国家的领土。
独特的历史蕴含，使汉代的高官贵族将皇帝赏赐的司南佩视为无上荣耀，人人争而得之。司南佩一般都选用上等的和田羊脂白玉和羊脂石英石精制而成，上端雕凿一只小勺，中间为想象中的国家领土，下端是一只圆形的司南盘，器形优雅高贵，惹人喜爱。由此，司南佩成为汉代生命力最强的玉佩饰就不足为奇了。
在汉代占卜之风大盛时，其又成为测算凶吉的工具。在放置的底盘上刻画天干、地支、八卦等占卦图案，算卦人根据勺的指向，作出测定。以司南卜筮之风尤以新莽时期最盛，赴任之官挟木式以治，身后以木式择茔，以司南定乾坤。玉有辟邪压胜之效，人们遂仿司南之形，将实用器转变为佩饰器，琢成顶部有司南形状的小玉佩，随身佩戴，用于辟邪压胜，为司南佩。从司南佩其主体呈现的独特的凹缺形外轮廓和佩带者的角色上，判断出这可能是后人为达到从良渚玉琮上取得某种宗教意义，而刻意扁化、小化玉琮所得到的衍变形体
司南本是我国古代发明的利用磁场指南性制成的指南仪器，用于正方向，定南北。古代的司南形如勺，也像瓢或北斗星形，其构造上有勺，下有地盘。无论地盘如何防止，勺如何转动，最后勺的定向始终指向南方。
据笔者考察，司南佩出现在战国，流行于汉代，为汉代帝王控制高官贵族的赏赐品。其寓意是，无论你身在何处，你的心都要向指南针一样永远只向首都和皇帝，和皇帝保持一致。古人认为天圆地方，司南佩的两个方形体应是中国的南方和北方，中间的沟当指长江，意为和皇帝保持一致的同时要心系国家，心里装着国家的领土。
独特的历史蕴含，使汉代的高官贵族将皇帝赏赐的司南佩视为无上荣耀，人人争而得之。司南佩一般都选用上等的和田羊脂白玉和羊脂石英石精制而成，上端雕凿一只小勺，中间为想象中的国家领土，下端是一只圆形的司南盘，器形优雅高贵，惹人喜爱。由此，司南佩成为汉代生命力最强的玉佩饰就不足为奇了。
在汉代占卜之风大盛时，其又成为测算凶吉的工具。在放置的底盘上刻画天干、地支、八卦等占卦图案，算卦人根据勺的指向，作出测定。以司南卜筮之风尤以新莽时期最盛，赴任之官挟木式以治，身后以木式择茔，以司南定乾坤。玉有辟邪压胜之效，人们遂仿司南之形，将实用器转变为佩饰器，琢成顶部有司南形状的小玉佩，随身佩戴，用于辟邪压胜，为司南佩。从司南佩其主体呈现的独特的凹缺形外轮廓和佩带者的角色上，判断出这可能是后人为达到从良渚玉琮上取得某种宗教意义，而刻意扁化、小化玉琮所得到的衍变形体