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于东汉永平十年（67）正式由官方传入中国，三国吴、晋时传入福建。晋太康元年起八闽始有僧寺出现。起先由最初的两、三处，至唐、五代时期的二百余所，宋时最为鼎盛，光福州地区就有一千六百二十五座。《八闽通志》称其：“名山胜地多为所占，绀宇琳宫罗布郡邑”。福州太守谢泌赋诗曰：“湖田种稻重收谷，道路逢人半是僧，城里三山千簇寺，夜间七塔万枝灯。”
经过千余年的发展，福建境内佛寺遍布，以侯官县邑为最。许多寺院富丽堂皇，“祠庐塔庙，雕绘藻饰，真侯王居”（福州市志）。1983年福建省被列入佛教全国重点寺院就有14座。其中具有代表性的福州市涌泉寺始建于唐建中四年(783)，被誉为“闽刹之冠”。福州市西禅寺创建于隋朝(589-618)，是福州五大丛林中历史最悠久的古刹。莆田市广化寺则始建于南朝陈永定二年(558)，被称为闽东一大丛林，民间曾有“未出兴化，先有广化”之说。厦门南普陀寺始建于唐末五代，寺内佛学院为国内最早的佛教学府。福清市万福寺创建于唐德宗贞元五年(789)，该寺是我国禅宗著名的丛林，也是日本黄檗宗的祖庭，在中日佛教文化交流史上占有重要的地位。位于闽侯县境内的雪峰崇圣寺，创建于唐咸通十一年(870)，鼎盛时有殿堂房屋千余间，僧众一千五百多人。它的开山祖师是唐代高僧义存禅师。义存的弟子文偃、师备及其弟子文益分别创立了禅宗新派别——云门宗、法眼宗，故崇圣寺被后人视为云门、法眼的发源地。南宋宁宗时被御定为我国五山十刹之一，素有江南第一丛林之称。
福建佛教历来以寺院多、僧尼多、高僧大德辈出而著称于世。说起现存的宝刹名寺许多人说来如数家珍，但若是问起福建省第一座寺院始于何时何地恐怕就鲜为人知了。让笔者感到惊奇和自豪的是，始建于西晋太康元年(280)的“八闽第一寺”居然在笔者的老家，换句话就是说佛教传入福建后第一座寺院建在闽侯县竹岐乡榕岸这个地方，算起来距今已有一千七百多年的历史。这个结论已得到史料记载的充分证实，并非个人臆造。
榕岸，旧时又名长岸、塘岸，宋时归属侯官县西孝悌乡齐礼里，元、明、清为十四都所辖。《八闽通志》载明：“药山在塘岸。药山寺在侯官县十四都，晋太康元年建。”《三山志》记载则比较简单：“药山院 齐礼里。太建元年置。”《福州市志》佛寺分布称：“福州之有佛教寺院始于西晋太康年间(280-289)，当时有寺院3所。其分布情况为：侯官(属今福州)的药山寺与灵塔寺，分别建于太康元年(280)与太康三年(282)；怀安(属今福州)的绍因寺亦建于太康三年(282)。”另有学者在《福州佛教建筑概况》一文中考证说：“吴晋之际福州佛教由外传入。晋太康元年(280),福州建药山院,为福建最早的有纪年可考的寺院。”查阅其他佛教论著亦有相同内容的记载。上述记载均印证了药山寺在塘岸的说法，不过尚有一点疑问的是，《三山志》为何将药山寺始建时间变太康元年(280)为太建元年（569），这一字之差是否笔误所致尚有待继续考证。史料同时表明，继药山寺之后，福建佛教开启了新的里程碑。
物换星移，沧桑巨变。令人遗憾的是，昔日的晨钟暮鼓早已烟消云散，史书上所记载的药山寺已荡然无存，连所在的方位都已失考。不过依据当地的一些遗存和近年来发现的僧人墓葬来看，笔者大胆推测药山寺位置可能位于榕岸“山抱桥”古道尽头，即“门弄头桥”附近。
数十年前，山抱桥古道为榕岸一大奇观，现大部被毁。古道宽约两米，路面由每块约一米长的石板横铺修筑而成，古道始于湖头古村落，止于门弄头桥，长约两千多米。造价不菲的山抱桥古道究竟是何人所造？笔者认为此路由寺院举财督造可能性较大，但是否跟药山寺有关还不得而知。据已故刘景坤老先生讲，解放初期古道尽头附近还有很多和尚墓茔存在。当地一位林姓村民也证实，前几年他在开山种果挖土时曾经发现过小型陶棺。当地民众历来习于土葬，僧人葬俗火化居多，陶棺的出现，为一千多年前古道尽头禅寺的存在提供了实物证据。
古道尽头的门弄头桥为单跨石梁桥，造工古朴考究，建造时间约在宋朝。从桥名中可以看出，旧时该桥附近应有较大型建筑物存在。遗憾的是现在附近是一片荒野，一点古建筑的痕迹都没有。笔者站在桥上环顾四周，只见身后主峰突起，左龙右虎互佐，远峰近案相对；周围清泉奇石争辉，松涛鸟语和鸣，环境清幽，风景独特。白龙囷山广福寺（今称昆山寺）释照泽住持慕名实地察看后，也连称这里是一块不可多得的风水宝地。访问里人，得知附近望高山素来就有天子地之说。或许正是因为风水上佳的缘故，继药山院之后，数百年间尚有很多寺院在此方圆数里内出现过，志书上载明的就有建于梁太清元年（547）的象峰寺；乾化二年（912）的南禅院；宋乾德三年（965）的石泉寺；政和二年(1112)的林洋院以及新兴尼院、兴福庵、灵石尼院、南峰院、资福院、荐福院等十余座。遗憾的是现在只见记载不见寺院。
位于榕岸的药山寺与县城甘蔗仅一江之隔。昙石山、庄边山遗址考古表明，上古时期就有人类在这一带活动。“八闽第一寺”的始籍地得以发现被证实，不仅为地域宗教史研究提供了证据，对于后人研究中古时期当地人文历史也极具参考价值。它使得人们对闽江下游西晋时期人类活动的情况有了新的认识和了解，也使榕岸村落现存的历史文字记载从唐末向前
经过千余年的发展，福建境内佛寺遍布，以侯官县邑为最。许多寺院富丽堂皇，“祠庐塔庙，雕绘藻饰，真侯王居”（福州市志）。1983年福建省被列入佛教全国重点寺院就有14座。其中具有代表性的福州市涌泉寺始建于唐建中四年(783)，被誉为“闽刹之冠”。福州市西禅寺创建于隋朝(589-618)，是福州五大丛林中历史最悠久的古刹。莆田市广化寺则始建于南朝陈永定二年(558)，被称为闽东一大丛林，民间曾有“未出兴化，先有广化”之说。厦门南普陀寺始建于唐末五代，寺内佛学院为国内最早的佛教学府。福清市万福寺创建于唐德宗贞元五年(789)，该寺是我国禅宗著名的丛林，也是日本黄檗宗的祖庭，在中日佛教文化交流史上占有重要的地位。位于闽侯县境内的雪峰崇圣寺，创建于唐咸通十一年(870)，鼎盛时有殿堂房屋千余间，僧众一千五百多人。它的开山祖师是唐代高僧义存禅师。义存的弟子文偃、师备及其弟子文益分别创立了禅宗新派别——云门宗、法眼宗，故崇圣寺被后人视为云门、法眼的发源地。南宋宁宗时被御定为我国五山十刹之一，素有江南第一丛林之称。
福建佛教历来以寺院多、僧尼多、高僧大德辈出而著称于世。说起现存的宝刹名寺许多人说来如数家珍，但若是问起福建省第一座寺院始于何时何地恐怕就鲜为人知了。让笔者感到惊奇和自豪的是，始建于西晋太康元年(280)的“八闽第一寺”居然在笔者的老家，换句话就是说佛教传入福建后第一座寺院建在闽侯县竹岐乡榕岸这个地方，算起来距今已有一千七百多年的历史。这个结论已得到史料记载的充分证实，并非个人臆造。
榕岸，旧时又名长岸、塘岸，宋时归属侯官县西孝悌乡齐礼里，元、明、清为十四都所辖。《八闽通志》载明：“药山在塘岸。药山寺在侯官县十四都，晋太康元年建。”《三山志》记载则比较简单：“药山院 齐礼里。太建元年置。”《福州市志》佛寺分布称：“福州之有佛教寺院始于西晋太康年间(280-289)，当时有寺院3所。其分布情况为：侯官(属今福州)的药山寺与灵塔寺，分别建于太康元年(280)与太康三年(282)；怀安(属今福州)的绍因寺亦建于太康三年(282)。”另有学者在《福州佛教建筑概况》一文中考证说：“吴晋之际福州佛教由外传入。晋太康元年(280),福州建药山院,为福建最早的有纪年可考的寺院。”查阅其他佛教论著亦有相同内容的记载。上述记载均印证了药山寺在塘岸的说法，不过尚有一点疑问的是，《三山志》为何将药山寺始建时间变太康元年(280)为太建元年（569），这一字之差是否笔误所致尚有待继续考证。史料同时表明，继药山寺之后，福建佛教开启了新的里程碑。
物换星移，沧桑巨变。令人遗憾的是，昔日的晨钟暮鼓早已烟消云散，史书上所记载的药山寺已荡然无存，连所在的方位都已失考。不过依据当地的一些遗存和近年来发现的僧人墓葬来看，笔者大胆推测药山寺位置可能位于榕岸“山抱桥”古道尽头，即“门弄头桥”附近。
数十年前，山抱桥古道为榕岸一大奇观，现大部被毁。古道宽约两米，路面由每块约一米长的石板横铺修筑而成，古道始于湖头古村落，止于门弄头桥，长约两千多米。造价不菲的山抱桥古道究竟是何人所造？笔者认为此路由寺院举财督造可能性较大，但是否跟药山寺有关还不得而知。据已故刘景坤老先生讲，解放初期古道尽头附近还有很多和尚墓茔存在。当地一位林姓村民也证实，前几年他在开山种果挖土时曾经发现过小型陶棺。当地民众历来习于土葬，僧人葬俗火化居多，陶棺的出现，为一千多年前古道尽头禅寺的存在提供了实物证据。
古道尽头的门弄头桥为单跨石梁桥，造工古朴考究，建造时间约在宋朝。从桥名中可以看出，旧时该桥附近应有较大型建筑物存在。遗憾的是现在附近是一片荒野，一点古建筑的痕迹都没有。笔者站在桥上环顾四周，只见身后主峰突起，左龙右虎互佐，远峰近案相对；周围清泉奇石争辉，松涛鸟语和鸣，环境清幽，风景独特。白龙囷山广福寺（今称昆山寺）释照泽住持慕名实地察看后，也连称这里是一块不可多得的风水宝地。访问里人，得知附近望高山素来就有天子地之说。或许正是因为风水上佳的缘故，继药山院之后，数百年间尚有很多寺院在此方圆数里内出现过，志书上载明的就有建于梁太清元年（547）的象峰寺；乾化二年（912）的南禅院；宋乾德三年（965）的石泉寺；政和二年(1112)的林洋院以及新兴尼院、兴福庵、灵石尼院、南峰院、资福院、荐福院等十余座。遗憾的是现在只见记载不见寺院。
位于榕岸的药山寺与县城甘蔗仅一江之隔。昙石山、庄边山遗址考古表明，上古时期就有人类在这一带活动。“八闽第一寺”的始籍地得以发现被证实，不仅为地域宗教史研究提供了证据，对于后人研究中古时期当地人文历史也极具参考价值。它使得人们对闽江下游西晋时期人类活动的情况有了新的认识和了解，也使榕岸村落现存的历史文字记载从唐末向前