如果要选一个历史上与中原王朝关系最重要的少数民族，那一定是鲜卑！
昔匈奴强盛，东边的东胡被压缩到东北，东汉窦宪彻底击溃北匈奴后，东胡压力骤减，遂渐渐向西，填补匈奴故地，其中最重要的两支，一为乌桓、一为鲜卑，乌桓为曹操击溃，鲜卑遂得壮大。鲜卑又分多部：拓跋部、宇文部（陕西游记53——宇文泰成陵）、慕容部、吐谷浑、秃发部等，他们分别建立北魏、北周、四燕、吐谷浑、南凉等多个政权（详见下图）。其中北魏、北周基本汉化，隋唐统治集团与魏、周有着包括血统在内的千丝万缕的联系，可以说，没有鲜卑新鲜血液的注入，中国能否建立隋、唐这样强大的王朝还是个未知数，因为代表最先进文化的“纯正”汉族已经安心于江左一隅，进取精神实在不足。当然，北中国强大政权的出现，依然是以汉文化为最重要的立国基础，否则断难久安，这也算是汉文化的彻底胜利吧。
鲜卑各部中，数拓跋鲜卑对中国历史影响最大，他们建立的北魏，统一了中国北方，与南朝对峙近150年，并直接孕育了周齐隋唐。拓跋鲜卑祖先活动于今大兴安岭一带，后逐渐南迁，于公元258年（曹魏、蜀汉、东吴对峙时），部落首领拓跋力微定都原汉定襄郡治成乐县，并更城名为盛乐，由此开启所谓的“盛乐时代”，其实此时鲜卑部仍然以游牧为主，只是在盛乐有个相对稳定的居所而已，没有完备的国家形式，算不上真正意义上的都城。拓跋力微何以轻而易举的就得到前套平原，并定居盛乐的呢？其时三国鼎立，258年是曹魏皇帝高贵乡公曹髦被司马昭杀害的前2年，这时曹魏内部政治斗争正在激烈进行，哪会有人去理会“偏远之地”发生的事情？而且，东汉末年天下大乱，全国人口大幅减少，南匈奴业已内迁，前套平原几成荒地，不能成郡，所以曹操不得不将秦汉开拓的云中、定襄、五原诸郡合并为“新兴郡”，以一郡去管理原来四郡的人口，事见《三国志*武帝纪》：
建安二十年……省云中、定襄、五原、朔方郡，郡置一县领其民，合以为新兴郡。
在这种形势下，拓跋力微唾手得到了前套平原。纵观早期的拓跋史，他们对中原王朝曹魏、西晋都深怀敬意，没有象南匈奴、羯、鲜卑慕容部那样“乱华”，《魏书*序纪
昔匈奴强盛，东边的东胡被压缩到东北，东汉窦宪彻底击溃北匈奴后，东胡压力骤减，遂渐渐向西，填补匈奴故地，其中最重要的两支，一为乌桓、一为鲜卑，乌桓为曹操击溃，鲜卑遂得壮大。鲜卑又分多部：拓跋部、宇文部（陕西游记53——宇文泰成陵）、慕容部、吐谷浑、秃发部等，他们分别建立北魏、北周、四燕、吐谷浑、南凉等多个政权（详见下图）。其中北魏、北周基本汉化，隋唐统治集团与魏、周有着包括血统在内的千丝万缕的联系，可以说，没有鲜卑新鲜血液的注入，中国能否建立隋、唐这样强大的王朝还是个未知数，因为代表最先进文化的“纯正”汉族已经安心于江左一隅，进取精神实在不足。当然，北中国强大政权的出现，依然是以汉文化为最重要的立国基础，否则断难久安，这也算是汉文化的彻底胜利吧。
鲜卑各部中，数拓跋鲜卑对中国历史影响最大，他们建立的北魏，统一了中国北方，与南朝对峙近150年，并直接孕育了周齐隋唐。拓跋鲜卑祖先活动于今大兴安岭一带，后逐渐南迁，于公元258年（曹魏、蜀汉、东吴对峙时），部落首领拓跋力微定都原汉定襄郡治成乐县，并更城名为盛乐，由此开启所谓的“盛乐时代”，其实此时鲜卑部仍然以游牧为主，只是在盛乐有个相对稳定的居所而已，没有完备的国家形式，算不上真正意义上的都城。拓跋力微何以轻而易举的就得到前套平原，并定居盛乐的呢？其时三国鼎立，258年是曹魏皇帝高贵乡公曹髦被司马昭杀害的前2年，这时曹魏内部政治斗争正在激烈进行，哪会有人去理会“偏远之地”发生的事情？而且，东汉末年天下大乱，全国人口大幅减少，南匈奴业已内迁，前套平原几成荒地，不能成郡，所以曹操不得不将秦汉开拓的云中、定襄、五原诸郡合并为“新兴郡”，以一郡去管理原来四郡的人口，事见《三国志*武帝纪》：
建安二十年……省云中、定襄、五原、朔方郡，郡置一县领其民，合以为新兴郡。
在这种形势下，拓跋力微唾手得到了前套平原。纵观早期的拓跋史，他们对中原王朝曹魏、西晋都深怀敬意，没有象南匈奴、羯、鲜卑慕容部那样“乱华”，《魏书*序纪