作者：李洵桦（中山大学附属第一医院神经内科）
“他几乎完全瘫痪，不能说话，离不开轮椅，能够活动的只有他面部的肌肉和他左手的两个指头。吃饭穿衣他不能自理，白天夜晚都需要人照顾。他只能通过一个发声合成器与人交流。这个计算机式的发声合成器固定在他那装有马达的轮椅上；他吃力地操作键盘，把要说的词语一个一个地打出来。”这个人是谁？他就是被誉为继爱因斯坦之后世界上最著名的科学思想家和最杰出的理论物理学家——斯蒂芬·霍金。
40年前，当霍金刚刚踏入人生的第21个年头时，厄运开始降临到他头上。也就是从那时起，霍金被他的医生诊断为“肌萎缩性侧索硬化症”（英文简称ALS）。
那么，患了肌萎缩性侧索硬化症究竟有何表现？为什么一个几乎完全瘫痪的患者，还能研究那些深奥莫测的黑洞并取得重大成就？让我们通过《时间简史续编》中对霍金病情变化的一些描述，走近这位传奇科学家。
“他在牛津的第3年自己就开始注意到手不是那么灵活了，情况变得有点困难。”
解读：这是早期肌萎缩性侧索硬化症患者常常出现的症状，可以是一侧上肢或下肢乏力，伴有肌肉跳动，逐渐出现可察觉的肌肉萎缩。随着病情的发展，症状会波及到其他的肢体。由于疾病导致大脑和脊髓中支配肌肉活动的神经细胞死亡，最终引起肌肉萎缩。
“后来他摔倒下去，并且爬不起来。他很明显有某种严重的毛病。”
解读：当病变波及到下肢的时候，除了乏力和肌肉萎缩外，往往还伴有肢体的僵硬，致使行走困难，容易摔倒。体检会发现患者的腱反射增大，并有病理反射。
他在那些日子里仍然能讲话，是以一种与他不熟悉的人很难理解的
40年前，当霍金刚刚踏入人生的第21个年头时，厄运开始降临到他头上。也就是从那时起，霍金被他的医生诊断为“肌萎缩性侧索硬化症”（英文简称ALS）。
“他在牛津的第3年自己就开始注意到手不是那么灵活了，情况变得有点困难。”
解读：这是早期肌萎缩性侧索硬化症患者常常出现的症状，可以是一侧上肢或下肢乏力，伴有肌肉跳动，逐渐出现可察觉的肌肉萎缩。随着病情的发展，症状会波及到其他的肢体。由于疾病导致大脑和脊髓中支配肌肉活动的神经细胞死亡，最终引起肌肉萎缩。
“后来他摔倒下去，并且爬不起来。他很明显有某种严重的毛病。”
解读：当病变波及到下肢的时候，除了乏力和肌肉萎缩外，往往还伴有肢体的僵硬，致使行走困难，容易摔倒。体检会发现患者的腱反射增大，并有病理反射。
他在那些日子里仍然能讲话，是以一种与他不熟悉的人很难理解的