“大米理论”解释南北方人的性格差异

《科学》杂志封面文章提出一个新理论：“大米理论”。该理论认为，农业差异是中国南北方人群性格心理差异的根本原因。性格是大米和小麦造就的？记者结合论文原文，请浙江大学公共卫生学院院长王福俤教授为大家解读这项研究成果。“从实验结果来看，确实很有利地验证了作者的观点，得到了一条很完美的‘南北方人耕作习惯——文化性格’相匹配的曲线。 ”王教授告诉记者。不过，“大米理论”还需接受进一步检验。
研究灵感
美国博士发现中国南北方人性格差异大
文章第一作者托马斯·托尔汉姆是一位来自弗吉尼亚大学的博士，美国人，是一位心理学研究者。
2007年托尔汉姆作为交流访问学者来到中国，曾在广州一所高中教书，他非常善于观察中国人的生活细节。比如他留意到广州人非常注意规避冲突。“当我在超市的狭窄过道与他们狭路相逢，他们总是紧张兮兮地看着地板，拖着脚静静走过。”几个月后托尔汉姆去北方旅游。他和美国室友一起参观博物馆。博物馆一位工作人员说话很直接：“哎妈呀，你们的中文真好！ ”两位美国朋友正暗爽时这位大姐又指着其中一位说：“但你的中文比他的好。 ”“从那时起，我开始假设中国北方与南方有着截然不同的文化，但我想知道它们为什么不同。 ”
理论基础
耕种文化影响人的性格
后来托尔汉姆了解到长江一线是水稻和小麦种植的分割线。长江以南通常种水稻，人们以大米为主食；而长江以北则多种植小麦一类的旱田作物，主食多面食。
托尔汉姆同时阅读了人类学家关于现代农村生活的著作，发现水稻种植与小麦种植对应着迥然不同的耕作体系，其中以灌溉方式和劳动力投入最为突出。稻田需持续供水，农民需要相互合作建设灌溉系统，并协调各人用水与耕作日程，因此稻农倾向于建立基于互惠的紧密联系并避免冲突。相比之下，小麦的种植更简单：小麦基本不需精细灌溉，麦农不需依靠他人就能自给自足。“大米理论”指出：水稻种植的历史可能使文化更倾向于相互依赖；而小麦种植的历史则使文化变得更加独立。
研究结论
南方人更“温婉”，北方人更能创新
为检验“大米理论”，研究者在北京、福建、广东、云南、四川和辽宁六个地域对1162名汉族大学生进行了调查。托尔汉姆和同事设计了几项非常有意思的实验（被试即接受调查者）。
实验
“大米”更倾向整体性思考
为测试被试的文化