太湖人民过新年！

农历正月初一,是农历一年开始的第一天.这一天,是我国民间最热闹的传统节日——春节。习惯上，我国劳动人民把“过春节”叫做“过年”。
　 太湖县过年大概是从腊月（即农历十二月）初八开始的。这一天，要“打扬灰”，即把房屋里外的蛛网、灰尘等打扫干净，清洁卫生过年。到腊月中、下旬、客家各户开始杀年猪、打豆腐、熬糖，还要准备年货。一般说，在外务工作的，都要有腊月二十四日赶回家。民谚说：“长工短工，二十四（日）收工。”腊月二十四日各家把列祖列宗的灵牌陈列在堂屋的香案上，意思是把祖宗接回家中过年。晚饭前，先端饭莱到堂屋，放在香案前的方桌上，烧香、击磬、叩拜。然后，全家共进晚餐。这一天，称之为“小年”。
　 “还年”是整个春节期间比较隆重的事。太湖各地各家“还年”时间不一致，一般说，从腊月二十七日到三十日每天都有人家“还年”，但以腊月三十日为最多（腊月小就在腊月二十九日）。“还年”的那一天清晨或中午，各家准备三牲福礼、鲤鱼、公鸡等，将它陈列于家里的堂屋或村里公共的堂厅的方桌上，然后击馨、焚香、放炮，家长率全家向祖宗灵牌（或遗像）行叩拜礼。现在，城镇人“还年”只是在
家门口烧香放炮后，一家人就团聚在一起吃丰盛的“还年饭”。腊月三十日，客户门上还要贴上大红春联（当年有亲人去世的，春联用蓝纸、绿纸书写，以示尽孝）。春联一贴，过年的氛就浓了。
　 腊月三十日晚，太湖人有守岁的习俗。晚上各家每一间房里都点亮灯。吃过晚饭，全家人围坐在火盆旁，火盆里以前是烧树蔸或片柴，现在是烧栗炭，这叫“烧岁火”。一则为守岁取暖，二则寓意来年生活红红火火。火盆旁的小桌上放着瓜子、花生等特产和茶壶、茶碗等，一家人说说笑笑，絮絮叨叨，谈过去，谈现在，谈将来……现在呢，全家人坐在电视机前，观看中央电视台直播的“春节联欢晚会”哩。
大年三十日守夜，至少要守到午夜后。因为这一晚“一夜连双岁，五更分二年”。守夜至零时时，家家要在大门口鸣炮祭祀，这叫做“出天方”。以后即关闭大门，还用红纸条写上“开门大吉”、“开门见喜”等吉利语贴在门上。早晨开门时，也要鸣放鞭炮。这时已是正月初一了。
正月初二，携带冰糖或白糖、糕点之类，向长辈、亲友“拜年”，对