文言文中的“三”“九”
2017-08-31 16:02阅读：
七年级学生学《<论语>十二章》，对几句翻译中的数字“三”产生分歧：“吾日三省吾身”“三人行，必有我师焉”“三军可夺帅也，匹夫不可夺志”，到底是“三个（次）”还是“多个（次）”
这个问题看似简单，却是刚接触文言文的孩子容易搞混的。为了让学生更直观地了解，我就让学生再找出学过的古诗中含有“三”的句子，如“三个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”“白发三千丈，缘愁似个长”“烽火连三月，家书抵万金”，还有一些含“三”的成语，如“一日三秋”“三生有幸”““三天打鱼两天晒网”“三思而行”……学生讨论后，得出结论：文言文中的数字“三”大多不是具体的数字，而是“多数”的意思。讲到这，学生一下子就明确了：“吾日三省吾身”的意思是“我每天多次反省自己”，“三人行，必有我师焉”是“几个人一起走路，必定有我的老师”，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志”中的“三军”是指“全军”。
我趁机进行教学拓展，追问学生：为什么古人要用“三”来代表多数呢？
中国人最崇尚“儒释道”，其中道家学派的创始人叫李耳，俗称老聃，后人称他为老子。他认为“道是万物本原”，在《道德经》里说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”。说“道生一”，就是说“有”生于“无”，有是一，二和三则是“多”的开始。所以，后人就用“三”泛指“多数”“多次”“多个”。
其实，在他之前，还有一本书叫《周易》，是中国的圣经，是春秋时期诸子百家之源。据传，周文王被拘羑里，细心钻研上古八卦（伏羲氏先天八卦、神农氏连山八卦、轩辕氏归藏八卦），著成《周易》。这本书中，由“——”和“--”为符号排列成八种基本图形，称作八卦，象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，每卦又象征多种事物，并认为其中最重要的是象征天地的“乾”“坤”两卦，是世间万物的最初根源。“乾”卦象是“三”（没有
中断的三横）代表纯阳，为天，为君，为父；“坤”卦象是“三三”（中断的三横）代表纯阴，为地，为母；两象重合即为“三三三”（共九横），乾坤相交，代表阴阳相交而产生天地万物，所以，“九”是老阳数，是最大的阳数。“九”又是基本数一到九中最大的数，因此，“九”代表物之广，阳之极，也代表“多”。如“九死一生”“九九归一”“九泉之下”“九牛二虎之力”，唐僧历“九九八十一难”方取得真经。
随着社会、文化的发展变化，除了三和九外，还有一些数字也被用来表示虚指多数。如《木兰诗》中“将军百战死，壮士十年归”“策勋十二转，赏赐百千强”。
