红叶，泛指秋令变红的植物叶。若论乔木，这类树种并不多，主要有槭树、黄栌和乌桕，枫树只是包括在槭树之中。如果照俗话说“枫树叶”或“枫叶”，可以泛指槭树、黄栌、乌桕之叶，惟不能以“枫树”将三合一。“红叶”的指代就更加宽泛，是所有红色或变红色的植物叶统称。
枫树、黄栌、乌桕三者主要区别在于，枫树可生长超过20米，叶片多“五角”状；黄栌最高不过5-6米，叶片呈“圆卵”形。乌桕则喜光、暖，不耐阴、寒，不适合中国北方，生长可达15米，叶片多为菱形。以我看，若论红叶精美，当属黄栌；若论壮观，则枫树、乌桕莫属。
枫、栌、乌桕之所以秋令变红，是叶色素使然，所有红色或变红色的植物叶莫不如是。春夏阳光充裕、水分充沛，叶绿素大有作为，山乡、田野、园林满目青翠。秋日渐寒，物燥风干，叶黄素、胡萝卜素压制了叶绿素，植物叶褪绿渐黄、由浅而深，桦树、银杏一片金艳。深秋时节，天高云淡，阳光灿烂，正是花青素的大好时光，于是枫、栌、乌桕再由浅黄、金黄、橘黄而粉、红色尽染。
枫树、黄栌、乌桕三者主要区别在于，枫树可生长超过20米，叶片多“五角”状；黄栌最高不过5-6米，叶片呈“圆卵”形。乌桕则喜光、暖，不耐阴、寒，不适合中国北方，生长可达15米，叶片多为菱形。以我看，若论红叶精美，当属黄栌；若论壮观，则枫树、乌桕莫属。
枫、栌、乌桕之所以秋令变红，是叶色素使然，所有红色或变红色的植物叶莫不如是。春夏阳光充裕、水分充沛，叶绿素大有作为，山乡、田野、园林满目青翠。秋日渐寒，物燥风干，叶黄素、胡萝卜素压制了叶绿素，植物叶褪绿渐黄、由浅而深，桦树、银杏一片金艳。深秋时节，天高云淡，阳光灿烂，正是花青素的大好时光，于是枫、栌、乌桕再由浅黄、金黄、橘黄而粉、红色尽染。
