原文地址：关于亭长、里长和甲长、保长
战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。秦、汉时在乡村每十里设一亭。出土云梦秦简有“市南街亭”等语。《续汉书·百官志四》刘昭注引蔡质《汉仪》，谓洛阳二十四街，每街一亭，十二城门，每门一亭。《汉书·百官公卿表》则谓十里一亭（里，据近人研究，当指距离而言，非乡里组织之里）。亭有亭长，掌治安警卫，兼管停留旅客，治理民事。多以服兵役已满期之人充任。此外设于城内或城厢的称“都亭”，设于城门的称“门亭”，均置亭长，其职掌与乡间亭长同。东汉后渐废。汉高祖刘邦曾在秦时担任亭长。
亭是秦汉时代政府的末端组织之一，遍布全国，主要设置于交通要道处，大致每十里(相当于3公里)设置一亭。亭本来是为军事交通设置的机构，后来逐渐演变为兼具军事交通和治安行政的基层政府机构。就亭的交通职能而言，亭有亭舍，负责接待往来的交通使者停留住宿，政府邮件的收发传递，也由亭传系统担当。就亭的地方行政职能而言，亭所在地区，称为亭部，亭负责亭部地区的治安，担当维持秩序，逐捕盗贼的责任。用我们今天的话来说，亭是邮政交通站兼派出所。亭一般设有亭长一人，下属有求盗一人，负责治安，有亭父一人，负责亭舍的开闭扫除管理等杂务。亭是准军事机构，弓弩、戟盾、刀剑、甲铠等武器是日常配备的， 亭长是武职，或者由退役***担任，或者由选考合格的武吏出任，因为是派出机构，由县主吏掾(功曹)，也就是县政府办公室直接统辖。
郡守管理下属各县，县设县尉，县令。县令管理下属各乡，乡下设游徼，三老，啬夫（管理大乡），有秩(管理小乡)。三老管理下属各亭，亭设亭长。亭长管理下属各里，里设里长.大率十里一亭，亭有长。十亭一乡，乡有三老、有秩、啬夫、游徼。”据《续汉书·百官志》，“一里百家”。 一般谈到汉代官制或地方行政制度，总说“积里为亭，积亭为乡”。顾炎武