常听人说“一流的原料做成沱、二流的原料做茶饼、三流的原料做茶砖。”由于工艺使然，以前国营茶厂时代‘一沱二饼三砖’用来成沱的原料嫩度高，更容易成型，压茶饼对原料嫩度的要求相对低一些。至于茶砖，以前多用茶梗、黄片（就是老茶树上的老叶子，因为多数老叶时间长了会泛黄而得名）。
由此可见“一沱二饼三砖茶四散”。是根据压制普洱茶的原料等级分类来说的，一般沱茶原料等级最高（不是好坏，是细嫩程度），即最细嫩；饼茶原料老嫩度居中，砖茶最老（也不能一概而论，现如今也有饼茶比较细嫩的，但毕竟不是长久储藏之道）。
究其原因，大厂都是严格按照等级分沱饼砖，这是茶性使然，和茶的果胶粘结度有关系，清宫秘藏的就是沱茶，至今都不散。