（1996.04.05）八卦经济学——读《无定向风》有感
张五常1996-04-05 16:14
杨徒弟怀康的《无定向风》结集成书，竟然有勇气请师傅写书评，为师者把书一读，哗，原来徒弟曾屡擦师傅的鞋——大擦两次、小擦懒得计——这样一来，虽然师为徒写书评很少见，也不好意思推却了。但师傅给徒弟擦鞋，史无先例，因此，可评而不可擦也。
《无定向风》给我的印象，是一门很特别的功夫，看来是杨老弟始创的。这门功夫有如下招式的融合，所以打起来别开生面：（一）题材博而杂，包含甚广——此其风之所以无定向也；（二）没有数据，更谈不上什么统计分析，其所引用的材料都是从四面八方的不严谨的刊物抽取，可以说是道听途说的八卦消息；（三）文内的经济分析没有什么曲线图解，更谈不上什么方程式，但分析大概正确，功力不浅。
以上三招是杨老弟的斤两所在。据我所知，在炎黄子孙中，只有他一个人可以把这三招融合而成家的。
说杨老弟的功夫是「八卦经济学」，非有贬意也。经济学鼻祖史密斯（Adam Smith）的《原富》就有同样的倾向——虽然史前辈的巨著写了十二年，引用八卦消息之外，观察入微的实例还是多得很。此乃史密斯高不可攀之处也。
很多外行人不知道，满纸是方程式、数字、统计等文章，作者可以（其实是大多数吧）对世事一无所知，所以读者读后就好比看了一局象棋，纵然着法高妙，但如堕五里雾中。
所谓「八卦」，指未经慎重考证而有趣味性的世事。因为考证费用高昂，所以对世事有兴趣的经济学者，一般地说都相当「八卦」。以验证经济学知名的佛利民（Milton Friedman）属于一级的「好事之徒」，不在话下；即使数学经济大师阿罗（Kenneth Arrow）也是如此——记得二十年前与我的几次谈论中，他对任何稍有趣味的事，都必定问长问短，问个不停。
杨老弟的法门，是从传媒取「料」——单是公司年报他就收藏了近千份！这样做成本低，因而可以知得很多，很博，很杂。其坏处是，传媒的数据好些时不准确，从而耍起功夫来很容易误中副车。其好处是，传媒的数据一般地很有趣味，所以功夫耍来过瘾好看——其文章就大可一读了。
香树辉好像曾经在文章上说过，我在十二年前写的《卖桔者言》（据说发行了二十五版），是经济学者第一次以中文写的通俗性的、有关世事的文章。这是不对的：在我之前，杨怀康、侯运辉、黄志光等人就这样写的了。
我可能比较不同的，就是来来去去都是用同一的经济理论。那是说，我的经济分析只有一招，重复又重复地运用，有时略加变化而已——这一点，香树辉与侯运辉都曾经一语道破。老师傅「走江湖」的绝招竟然给后学的一眼看穿只有一招，也算是后生可畏了。最近跟几位工作于香港的年青经济学者谈及在国际有名的经济学报上发表文章的事，他们对文章被选用的困难与等待评审的长时间感到困扰。我指出这是因为他们的出发点错了。他们不应该以谁说过什么为出发点。差不多百发百中的「出发点」应是：举出一个有趣味而还没有完满解释的现象或事实（这种现象或事实有的是），提出一个假说解释，进行验证，然后试将假说一般化。在美国做研究工作时，我用这些简单的步骤，文章尚未写好就有学报预约其稿。要知道，发表难，求稿更难——国际性的有名刊物也如是。
要找寻一个如上所说的现象或事实作为学术研究文章的出发点，第一步就是要「八卦」——被自己的好奇心驱使而「八」之。不过。既为学术，「八」得一点眉目之后，就要作调查考证，也要对理应分析的现象或事实作深入的认识。
据我所知，除了一些差不多是屈指可数的重要理论文献之外，完全不「八卦」的经济文章，大多味同嚼蜡，不可取也。
《无定向风》给我的印象，是一门很特别的功夫，看来是杨老弟始创的。这门功夫有如下招式的融合，所以打起来别开生面：（一）题材博而杂，包含甚广——此其风之所以无定向也；（二）没有数据，更谈不上什么统计分析，其所引用的材料都是从四面八方的不严谨的刊物抽取，可以说是道听途说的八卦消息；（三）文内的经济分析没有什么曲线图解，更谈不上什么方程式，但分析大概正确，功力不浅。
以上三招是杨老弟的斤两所在。据我所知，在炎黄子孙中，只有他一个人可以把这三招融合而成家的。
说杨老弟的功夫是「八卦经济学」，非有贬意也。经济学鼻祖史密斯（Adam Smith）的《原富》就有同样的倾向——虽然史前辈的巨著写了十二年，引用八卦消息之外，观察入微的实例还是多得很。此乃史密斯高不可攀之处也。
很多外行人不知道，满纸是方程式、数字、统计等文章，作者可以（其实是大多数吧）对世事一无所知，所以读者读后就好比看了一局象棋，纵然着法高妙，但如堕五里雾中。
所谓「八卦」，指未经慎重考证而有趣味性的世事。因为考证费用高昂，所以对世事有兴趣的经济学者，一般地说都相当「八卦」。以验证经济学知名的佛利民（Milton Friedman）属于一级的「好事之徒」，不在话下；即使数学经济大师阿罗（Kenneth Arrow）也是如此——记得二十年前与我的几次谈论中，他对任何稍有趣味的事，都必定问长问短，问个不停。
杨老弟的法门，是从传媒取「料」——单是公司年报他就收藏了近千份！这样做成本低，因而可以知得很多，很博，很杂。其坏处是，传媒的数据好些时不准确，从而耍起功夫来很容易误中副车。其好处是，传媒的数据一般地很有趣味，所以功夫耍来过瘾好看——其文章就大可一读了。
香树辉好像曾经在文章上说过，我在十二年前写的《卖桔者言》（据说发行了二十五版），是经济学者第一次以中文写的通俗性的、有关世事的文章。这是不对的：在我之前，杨怀康、侯运辉、黄志光等人就这样写的了。
我可能比较不同的，就是来来去去都是用同一的经济理论。那是说，我的经济分析只有一招，重复又重复地运用，有时略加变化而已——这一点，香树辉与侯运辉都曾经一语道破。老师傅「走江湖」的绝招竟然给后学的一眼看穿只有一招，也算是后生可畏了。最近跟几位工作于香港的年青经济学者谈及在国际有名的经济学报上发表文章的事，他们对文章被选用的困难与等待评审的长时间感到困扰。我指出这是因为他们的出发点错了。他们不应该以谁说过什么为出发点。差不多百发百中的「出发点」应是：举出一个有趣味而还没有完满解释的现象或事实（这种现象或事实有的是），提出一个假说解释，进行验证，然后试将假说一般化。在美国做研究工作时，我用这些简单的步骤，文章尚未写好就有学报预约其稿。要知道，发表难，求稿更难——国际性的有名刊物也如是。
要找寻一个如上所说的现象或事实作为学术研究文章的出发点，第一步就是要「八卦」——被自己的好奇心驱使而「八」之。不过。既为学术，「八」得一点眉目之后，就要作调查考证，也要对理应分析的现象或事实作深入的认识。
据我所知，除了一些差不多是屈指可数的重要理论文献之外，完全不「八卦」的经济文章，大多味同嚼蜡，不可取也。