茶在古代也称作“茗”，学名为Camellia sinensis。山茶科，常绿灌木。叶革质，长椭圆状披针形或倒卵状披针形，边缘有锯齿。秋末开花，花1-3朵腋生，白色，有花梗。蒴果扁球形。有三纯棱。产于我国中部至东南部和西南部，广泛栽培。
茶树性喜湿润气候和微酸性土壤，耐阴性强。叶含有咖啡碱、茶碱、鞣酸、挥发油等。有兴奋大脑和心脏作用，除充作饮料外，并为制茶碱、咖啡碱的原料。根部可供药用。
据《华阳国志》记载，在周武王联合西南地区少数民族共同讨讨商纣的时候，巴蜀地区所产之茶已被列为贡品。并有“园有芳蒻、香茗”的记载。
表明不晚于周代，巴蜀地区就已经开始了种茶树的人工培植。茶树栽培在唐代开始变得愈发讲究。唐末五代韩鄂的《四时纂要》中记在有一种茶树栽培的技术，即用种子、扦插或压条繁植。并详细阐述栽培过程中的挖坑、施肥、播种、覆土等工序。据说这种用直播法栽培的茶树，三年后即可采摘。
茶的外文名，分两类读音。从厦门出港走海路到欧洲各国市场的，统称为tea，系由闽南话“de”转音而成。由武夷山北上通过外蒙古恰克图输往俄罗斯的，用汉语北方chá转音写作чай（读如查以）。中亚各国读音如俄语。
唐代开始，种茶技术传到朝鲜日本。近代西方国家与中国的茶叶贸易中获得了巨额利润。有位西方学者认为：英国派人“把中国的茶种引种到印度后，决定性地改变了世界范围内的工业”。
所以说，中国是茶的原产地。世界上所有产茶的国家，其茶苗与栽培技术都是从我国传去的。
不系舟 Non-moored boat
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