湖北境内有五个赤壁,除著名的黄州文赤壁、蒲圻的武赤壁外,另有江夏、汉阳、汉川赤壁。汉川赤壁在县府西六十公里处,离我的祖屋就三四里地。有史料记载,汉川赤壁古称黄金湖,但我是相信它自古至今都不曾有过“黄金湖”的冠名。汉川赤壁在江汉平原腹地,古为云梦泽。我以为,黄金湖是古云梦泽的一个汊湖,积隆成陆后,才有赤壁一说。
汉川赤壁,曾叫赤鼻山。其实,汉川赤壁所在地并无山峦,其地是水乡,水乡多蒹葭,逶迤而去,一望无际。蒹葭是当地的主要燃料,人们叫柴火,成片的蒹葭叫柴山。所以,小时候,我们一直把赤壁叫赤壁山或者赤壁街。赤鼻何时演化成了赤壁,我无考,兴许是三国的赤壁之战、三国文化的浸润以及世俗的攀附心理,才让赤鼻华丽转身成赤壁了。至于赤壁之“赤”,也似有错讹。典籍说,这里的土壤呈红色,霞光一照,便一片赤红。清人沈竹坪曾诗云“赤壁横江战垒雄,汉南遗迹又雷同;