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地图上有个叫瓦尔代的小地方，同伴在网上查了一下，居然有可以预定的宾馆，抢订之后直接沿M10公路继续往东。没想到在瓦尔代订的宾馆居然是紧邻湖泊，颇有些赚到的感觉。这貌似个很受俄罗斯人欢迎的度假地，外面停了不少车。
网上对瓦尔代的中文和英文介绍都相当少，大致情况是一四九五年首见于文献，后来因从诺夫哥罗德建造公路通往俄罗斯中部，于是在瓦尔代高地湖边建立了一座小镇。十七世纪五十年代，湖中的某个小岛上修建了一座著名修道院，瓦尔代镇逐渐成为一个文化中心。
一七七〇年叶卡二世颁令设市，莫斯科到圣彼得堡的公路修通后，瓦尔代几乎在正中间，加上旁边美丽的瓦尔代湖，使这座小镇的商业逐渐发达起来。瓦尔代在工业方面本来没什么基础，但不知为什么在十九世纪初成为俄罗斯铜钟的铸造中心，大到城防瞭望楼和教堂钟楼的钟，小到牲畜脖子下面挂的铃铛，很多都是这里出产的。
苏联时代早期，瓦尔代是两条铁路和一条主要公路的交汇点，这样的交通枢纽一定是战争时期的兵家必争之地，二战时候这里是前线，被德军俘获的俄罗斯军阶最高的人就是在瓦尔代附近陷入重围成了俘虏的，但瓦尔代在整个二战期间一直没有被德军攻占。如今，瓦尔代是隶属诺夫哥罗德州的一个小城市，位于该州的东南部，人口只有两万人左右。
口罩在晚餐前偶然了解到，瓦尔代湖边有片戒备森严的度假地，是莫斯科最高当局为总统建的度假地，据说当年的叶利钦和如今的普京都非常喜爱整个地方。几个同伴终于用各种肢体语言对完全不懂英语的店员表明了要吃的东西，有鸡有鱼有牛肉，真是难为他们了。
晚餐结束虽已经晚八点开外了，但北半球高纬度的夏日还是相当明亮。宾馆外的湖边有几条小木船，人工沙滩上摆着一排白色的躺椅，这些人工的痕迹很协调地融入了湖光岛色中。宾馆围墙西侧有个小门，外面是一片树林，穿过林间小径到达西侧的湖边，可以看到对面岛上十七世纪中期建造的修道院。
晚上十点多，太阳终于有下山的迹象了，无奈那一侧的湖边蚊子实在太多，而且相当凶悍，只好迅速撤离回到宾馆前的那片湖滩。太阳落山前几乎平射的一束光线恰好打在东侧的小半岛上，拍出的照片相当有情调。想来只有在高纬度的夏天才能有那么平那么亮的光线，看了下表，居然已经是晚上十一点多了。
这种接近极昼的感觉有些梦幻，就算太阳落下去，地平线尽头也总有若隐若现的光，而且天空不是全黑的，几个小时后太阳就再度升起，新的白天在早晨不到四点开始的。当然，到了冬天就是相反的情形，冰天雪地的严寒中每天见不到几个小时的太阳。这里毕竟是俄罗斯总统喜爱的度假地，虽然不知道那个神秘区域在哪里，但能欣赏到这般美景还是心满意足的。
从瓦尔代到莫斯科还有四百公里，一整天的行车时间应该绰绰有余。本打算中途停留一个叫做特维尔的大城市，但错看了路牌而失之交臂。特维尔也是个有历史文化的地方，位于伏尔加河与特维尔河的交汇处，十二世纪早期建城，一二四七年成为特维尔公国的首府，一度可以与莫斯科公国分庭抗礼。
如果按照原计划在特维尔停留个把小时，后面的行程就会酿成大祸，好在鬼使神差地错过了这个地方。在靠近莫斯科不到六十公里的地方遭遇大堵车，平均时速不到十五公里，七点半才到达莫斯科机场，验车、还车的手续完成后，离飞机起飞时间只有一个多小时了。
此行在俄罗斯全程八天，其中六天租车，从莫斯科到圣彼得堡再回莫斯科，逆时针画了一个两千五百公里的大圈，中途停留多个中世纪的俄罗斯小城，收获多多、感受多多。回程的飞机上，再度与阿汤哥的《碟中谍4》谋面，前半段莫斯科的场景看上去很亲切，而克里姆林宫的大爆炸场景就是在瓦西里教堂对面的城墙部分。不久前才上映的《速度与激情6》开头就以莫斯科为外景地，又一次让口罩找回相当亲切的感觉。用双脚丈量过的地方、以双眼捕捉到的映像、让心灵震撼后的风景，都是记忆中最闪亮的部分，都是人生中最珍贵的经历，想来这就是旅游的魅力。
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