几个月来连续参观了无锡十大古村落，最近更是几乎每周一处，有时甚至一周两处，多少有些审美疲劳，故此对于玉祁老街也并没有什么太多期待。
前往老街的道路比较容易辨识，中惠大道和洛玉路交叉口，向北拐弯一直开到底即可。
玉祁曾为江南著名酒乡，老街多为酒坊茶肆建筑，为江南水乡典型的村镇。老街形成于明初，至晚清、民国形成村落的基本格局。网上介绍老街现长三百余米，石板筑路，但是本人感觉老街上并未看到太多石板，同时也并非只有一条或直或弯的街道，而是和黄土塘一般，错综复杂，扭扭曲曲，呈网状布局，沿着主要街道（通常意义上的老街）两侧江南传统民居鳞次栉比，高低错落，如果高处拍摄，尤其在一个炊烟袅袅的傍晚或是晨雾缭绕的早晨，岂不就是一幅江南水墨画么？可惜自己时间有限，海拔太低。
老街之上不多远就有一个巷口，蹩进去，你会发现眼前一片新的天地。有仅够一人通过的小弄堂，四周低矮的平房很多十分破旧，有的依然有人居住，即使在很深很深的巷子里面也是如此，当然偶有破败不堪的残垣断壁，好似被日军轰炸过一般。老街虽然失去了过去繁荣时的商业景象，但是在我眼里老街还是活的，是有生活气息的，它不是新建所谓“古”村，它没有太多的商业炒作，没有沿街都是买卖的势利，没有浮躁，只有真正的生活，虽然它也入住了不少外乡人员。对于游客来说，它不再能引起人们欣赏和逛它的兴趣了，它的辉煌时代早就淹没在时代的大潮里了，留下的只是历史。
老街的厕所很多，比之很多著名古镇多了很多，当然或许卫生状况不很乐观。老街深处有一处农贸市场，顺便进去在一个摊位买了两样蔬菜付了款，忽然发现这个摊位还有非常新鲜的生菜，于是又挑了一只，摊主热情地说：“送你了，明天你还会的，再买我的”。其实她哪里知道我的住处据此有40公里之遥呢。
