学习：基因之河
为什么在《自私的基因》出版20年之后，道金斯重新写了这本《基因之河》，因为找到了一个更科学的比喻，就是书名中的“河”。
为什么说“基因之河”是比“自私的基因”更好的比喻？
为什么这个比喻更能帮助我们理解进化论？
诺贝尔奖得主、著名的生物学家雅克·莫诺有句名言，他说：“进化论最奇特的地方，就在于每个人都以为自己懂进化论。”言下之意就是，人们并不像自己想象得那样，真的了解进化论。
根据进化论的理论，我们的生命起源于一场“复制大爆炸”，各种粒子在翻腾旋转间，碰巧拥有了自我复制的能力，能够利用周围的物质制作出和自身一模一样的拷贝，连偶尔出现的一些小缺陷都能原样复制。这就是基因。
随着复制能力的出现，基因有机会迅速增长，随着变异的出现，基因变成了一场比赛，不成功的变异体被淘汰，成功的变异体频繁增长，这就是自然选择的开端。在自然选择的基础上，生命随之诞生。在道金斯的比喻中，这就是这条基因之河的源头。
这条河从远古时代流淌过来，随着时间的推移，开始不断出现分叉。每当一个新物种形成，基因之河就开始出现一条支流。两个物种就像是两条独立的河流，各自流淌，河岸以内的水会不断重组混合，但是河水绝不会涌出河岸，污染到其他河流。这就是我们在生物课上学到的“生殖隔离”。
有的生物灭绝了，那么就是这条支流渗入沙地，逐渐干涸。现在，这条基因之河拥有大约3000万条支流，这就是地球上现存的生物。有科学家估算过，基因之河曾经出现过30亿个分支。换句话说，只有1%的物种有幸存活到了今天，99%的支流都走向了干涸。
有的生物存活、繁衍、壮大，河面越来越宽阔。比如你和我，我们人类就是基因之河中比较幸运的一条支流。
进化树的形象，是因为当年达尔文就用了“生命之树”这个比喻。
既然已经有珠玉在前，道金斯为什么还要苦苦设想另一个比喻呢？基因之河和生命之树相比，又有什么区别呢？
用静态视角去思考，我们就很难理解这种生命的互动。如果用动态的思路去思考，我们才更能理解我们人类之间的关系，远比我们想象中要密切得多。
“自私的基因”是个糟糕的说法，因为自私很容易让人联想起损人利己，实际上，在大多数时候，基因和承载基因的生物之间，是一种攻守同盟的关系。
为什么在《自私的基因》出版20年之后，道金斯重新写了这本《基因之河》，因为找到了一个更科学的比喻，就是书名中的“河”。
为什么说“基因之河”是比“自私的基因”更好的比喻？
为什么这个比喻更能帮助我们理解进化论？
诺贝尔奖得主、著名的生物学家雅克·莫诺有句名言，他说：“进化论最奇特的地方，就在于每个人都以为自己懂进化论。”言下之意就是，人们并不像自己想象得那样，真的了解进化论。
根据进化论的理论，我们的生命起源于一场“复制大爆炸”，各种粒子在翻腾旋转间，碰巧拥有了自我复制的能力，能够利用周围的物质制作出和自身一模一样的拷贝，连偶尔出现的一些小缺陷都能原样复制。这就是基因。
随着复制能力的出现，基因有机会迅速增长，随着变异的出现，基因变成了一场比赛，不成功的变异体被淘汰，成功的变异体频繁增长，这就是自然选择的开端。在自然选择的基础上，生命随之诞生。在道金斯的比喻中，这就是这条基因之河的源头。
这条河从远古时代流淌过来，随着时间的推移，开始不断出现分叉。每当一个新物种形成，基因之河就开始出现一条支流。两个物种就像是两条独立的河流，各自流淌，河岸以内的水会不断重组混合，但是河水绝不会涌出河岸，污染到其他河流。这就是我们在生物课上学到的“生殖隔离”。
有的生物灭绝了，那么就是这条支流渗入沙地，逐渐干涸。现在，这条基因之河拥有大约3000万条支流，这就是地球上现存的生物。有科学家估算过，基因之河曾经出现过30亿个分支。换句话说，只有1%的物种有幸存活到了今天，99%的支流都走向了干涸。
有的生物存活、繁衍、壮大，河面越来越宽阔。比如你和我，我们人类就是基因之河中比较幸运的一条支流。
进化树的形象，是因为当年达尔文就用了“生命之树”这个比喻。
既然已经有珠玉在前，道金斯为什么还要苦苦设想另一个比喻呢？基因之河和生命之树相比，又有什么区别呢？
用静态视角去思考，我们就很难理解这种生命的互动。如果用动态的思路去思考，我们才更能理解我们人类之间的关系，远比我们想象中要密切得多。
“自私的基因”是个糟糕的说法，因为自私很容易让人联想起损人利己，实际上，在大多数时候，基因和承载基因的生物之间，是一种攻守同盟的关系。