英军舰艇上备了很多药，唯独没有后悔药，何伯现在骑虎难下，况且己方还没开炮，就死了一堆人，他们英军什么时候吃过这种亏？
何伯身居东印度及中国舰队司令，后来还被授以海军元帅，自然具备丰富的海战经验和应变能力，很快他就发现对手在火力上有着先天的劣势。
大沽炮台上的火炮，按其最大射程可达到一千米，但精度不高，实际有效射程只有两百米左右，也就是说，只要不在这两百米的范围之内，炮艇中弹的机率是很低的。相反，联军却可以在两百米以外，准确命中大沽炮台。
何伯立即下令所有炮艇开炮还击，他要像第一次大沽口之战那样对炮台守军予以摧毁式杀伤。
幸好僧格林沁对此早有防范。第一次大沽口之战结束后，中国人很是郁闷，想想土造重炮再如何不济，给敌军造成的伤亡也不至于那么低。后来中方官员在登上英舰进行谈判时，便有意进行观察，由此得到了一个全新的发现。
原来英军有一种很特别的防御炮击的方法，他们在战前用棉被盖住炮艇内侧，以防止炮弹击中后船板碎片爆裂伤人，同时还用消防龙头不停地进行喷水，这样就可以把伤亡降到最低。
僧格林沁听闻后，马上将这一思路运用到了新炮台的构建上。旧炮台是砖石结构，一个炮弹落下来，砖石碎片往往溅得到处都是，光这个就可以杀伤周围好多士兵，僧格林沁转而改用了三合土加