两年前西行自驾时安排了在凤凰城和朋友会面，出行之前同事极力推荐赛多纳(Sedona)小城，因为时间的关系，没能安排去赛多纳小城，只在凤凰城跟朋友一起吃了顿晚饭就离开了。念念不忘这座神奇的小城，今年在做旅游计划时就决定再次西行，一定要去拜访一下这座号称世上最美的地方之一的小城。此次西行自驾的第一站是图森附近的美国巨柱仙人掌国家公园（Saguaro National Park）。
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两年前西行自驾时安排了在凤凰城和朋友会面，出行之前同事极力推荐赛多纳(Sedona)小城，因为时间的关系，没能安排去赛多纳小城，只在凤凰城跟朋友一起吃了顿晚饭就离开了。念念不忘这座神奇的小城，今年在做旅游计划时就决定再次西行，一定要去拜访一下这座号称世上最美的地方之一的小城。此次西行自驾的第一站是图森附近的美国巨柱仙人掌国家公园（Saguaro National Park）。
4月20日，星期五，下班后直接去机场，半夜到达凤凰城，没想到这个时候了去租车地儿的大巴还排长队，等了三辆大巴才坐上去提车的大巴。
从凤凰城开车去巨柱仙人掌国家公园大约要两小时。出发前第一件事儿是到超市买水和零嘴儿。超市门前的黄花靓丽多姿，顿时让我们心情格外的舒畅，殊不知我们那里刚刚下了两场春雪，真乃是一个世界两重天。
上路后，一路上掠过眼帘的是旷野、沙漠、和远山，偶尔看到几棵巨大的仙人掌孤零零的伫立在荒野之中。
过了这个皮卡乔峰之后，路边的仙人掌逐渐多了起来。
远山、旷野、荒丘与漫山遍野奇形怪状的巨柱仙人掌，构成了一幅奇妙的沙漠自然风景画。这奇异的景色让我这个从小到大一直生活在北方的北方人来说真的是大开眼界。
开了大约两个小时，进入巨柱仙人掌公园领区。
网上介绍巨柱仙人掌国家公园最初是以巨柱仙人掌国家保护区（Saguaro National Monument）的形式创建立于1933年，于1994年升级为国家公园。这个国家公园分为东园和西园两个部分。我们先来到西园的游客服务中心（Red Hill Visitor Center）。
这个游客服务中心的建筑非常独特。没进到里面之前先在外面转了转，后面的庭院设计简洁漂亮，别具一格，阳光下一条条影子组成美丽的图案，为壮观的巨柱仙人掌画面构造出一个美丽别致的边框。
不妨坐在这里静静地发发呆，慢慢来观赏漫山遍野巨柱仙人掌这如此壮观的景象。
进到旅游服务中心里面，第一个问题就是：Saguaro 到底怎么发音？哈哈，原来不读“傻瓜呦”，这个词源于西班牙语，正确的发音是“Sah-WAH-Row”，但还是觉得叫“傻瓜公园”更好玩儿。
服务中心里有一个15分钟的小电影'Voices of the Desert'（沙漠的声音），影片从早期印第安人的视角来介绍这个公园和这沙漠中奇特的巨柱仙人掌。从电影中得知，早期印第安人把这巨大的仙人掌视为人类，他们认为上帝制造了人把人安置在地球上，死后又回到地下，所以，人类应该好好爱护你所居住的地球。片中一个印第安人的旁白很发人深省，旁白的大意是：如果你随意往地上丢垃圾，那么你是把垃圾丢向了你的亲人，这些高高矗立、形态各异的巨柱仙人掌就像人一样看着你，监督你，最后让你学会尊重自己。
电影结束了，屏幕慢慢卷起，露出一扇巨大的窗户，眼前不再是屏幕上的画面，透过窗户是一片神奇的沙漠风光，似乎正在邀请我们赶快去探索吧。
Scenic Banjada Loop Drive是西区最主要的景观路，全长大约6英里（大约10公里）。从旅游服务中心出来我们就上了这条环行景观路，尽管是泥土路，慢慢开还好，一路有几处野餐的地方，有遮阳棚，有野餐桌，还有烧烤架子。想象一下，你坐在这里大吃大喝，周围全是像人一样的仙人掌在盯着你，那该是什么样的感觉。
把车停在巨柱仙人掌下面，就可以直观的感觉一下这巨柱仙人掌该是多么的高大魁梧了。网上介绍巨柱仙人掌是美国仙人掌族里最大的，最高可以长到50英尺，重量甚至可以达到八吨。
但巨柱仙人掌生长得很慢，10岁大的巨柱仙人掌也只有四五厘米高，而且一般要50-70年才能长出枝杈，所以说，当你看到那些主干上长出手臂的巨柱仙人掌时，你就知道它们都是年过半百了呦。
一个公园的义工告诉我们巨柱仙人掌是依靠种子繁殖的，无法扦插嫁接。它们每年4月开花，一般都是在日落后绽放，到了下午就凋谢了，日出后会有花蜜生出，经蜜蜂和小鸟等传花粉后才能结果产生种子。
义工还说仙人掌的果实一般在6月成熟，可以食用，印第安人用它来做饮料和果酱。一般来说，每个果实含有上千个种子，但种子很小，即使发出芽，也很难耐得住沙漠的炎热，多半都无法成活，往往是那些在树底下发芽的小仙人掌苗的存活率比较高，因为树木可以给小苗遮阳。因此，常常可以看到一棵或者是几棵巨柱仙人掌和树长在一起，可以说，这些树是巨柱仙人掌的保护伞。看来从种子长成仙人掌真的没那么容易。也许正因为如此，巨柱仙人掌在亚利桑那是受法律保护的，任何人不得随意破坏，就是修路、盖房子也不能随便砍伐，要去特别申请，否则可能会受到法律惩罚。
我们在环形景观路上开开停停，一路上映入眼帘的都是巨大的仙人掌，真是大开眼界。
最后我们在山坡下