刘国辉
“笔墨”以及传统画论中有关“笔墨”的丰富理论，是历史遗产的精粹所在，这是民族绘画特性的重要标志，“笔墨”表现的艺术质量是提高当今人物画艺术品位的重要内容。必须给“笔墨”的研究以充分重视，但是，并不能因此而滑向言必称“笔墨”的“唯笔墨论”。
“笔墨”在人物画中扮演着多样的角色。在那些小品式的绘画中，“笔墨”本身就是审美的主体，尽管它也还需要单薄的载体。但是就人物画的整体来说，我们所需要的笔墨不是拿来卖弄，而是为塑造动人的艺术形象服务的。“笔墨”具有表现性、继承性和可变性。“笔墨”是前人在表现生活中产生的，也只有在对生活的再表现中去发展更新，不然它将会走向反面。问题的要点还在于，什么是“笔墨”？怎样的“笔墨”是好的“笔墨”？怎样才能获得好的“笔墨”？这真叫一言难尽，这将涉及不同的审美修养和标准以及更大的复杂的方面。江苏说，我们对传统理解深，我们的画里最有传统韵味；浙江说，全中国的国画就数我们的画笔墨最好；北京说，传统博大精深，要从总体精神上去把握；西安说，我们有石鲁，长安画派，有深刻的民族性；广东说，我们继承岭南画派，它是国画的革新，强调对生活的表现；东北说，江浙小笔墨没出息……各执一词，莫衷一是。好“笔墨”的理解和获得，只能在对古典文学、古代画论的学习中，在对书法和古代优秀画作的品读和临摹的过程里，以及在这同时不断地表现生活的运用中，逐步体会、品味，加深理解和提升把握的能力，这正是这一代人物画家普遍需要加强的问题。
整个新时代的水墨人物画的研究重心，也就是怎样去解决、运用、发展传统的笔墨技巧和深刻而真实地去表现现实生活的矛盾。历史上的水墨人物画是个相对薄弱的环节，