「汕頭之行小花絮」第十一章：廣濟樓橋牌坊街
2024-03-04 10:22阅读：
第十一章：廣濟樓橋牌坊街
當我在護河堤上凝望著古寨懷古思今時，同門已經去南門取回車子來了，然後載著我們一氣就到了潮州城外。其實，這裡離潮州城已經是很近的了。
是的，不知不覺間，護堤路就沒有了，因為草坡不見了，標誌著它的任務已經完成，潮州城就是這樣突然到來的。
一邊是寬闊的大江，另一邊是綿長的古城。古城牆就像是一條銀灰色的巨龍，靜靜的躺臥在江邊，由它來守護古城啊，好不雄偉壯觀。
潮州城也是一座古城來的，現在留下的許多古建築和文化遺跡，都是自明清甚至是唐宋以來就有的。不過，對潮州城我沒有什麼認識，只是少年時期，那次與學徒伙伴們騎單車來過而已，而且也是半個世紀以前的事了。
今次來潮州有些突然，同門原來也只是想帶我們欣賞修復後的牌坊罷了，還順便看看晚上熱鬧的燈光秀。但沒想路過龍湖古寨時，那「順道」的一看卻把我迷住了，而且還耽擱了不少時間。不過在古寨裡有了意外收獲，又使我對潮州城裡的其他古跡也嚮往和「虎視眈眈」起來。
相比之下，現代化的燈光秀就不那麼吸引了。
其實，現在許多外地遊客來到潮州，除了吃喝玩樂，也是衝著燈光秀來的。因為這裡每晚的燈光秀都有很大的魅力，它的場地就處在韓山腳和韓江邊上，這可是韓文公韓愈的地頭啊，連山和江也以他的姓氏命名，可見他在潮州父老鄉親心目中的崇高地位。現今後人們在這裡舉辦大型燈光秀，說不定這位潮州文化的先賢，也會捋著胡子，笑呵呵的在近旁觀看呢。
何況這裡，又剛好有東門樓和湘子橋兩處古跡相映，於是，隨著時而激越、時而舒緩的潮州古音樂迴響，橋上和樓旁的燈火、激光甚至是煙花，就像是不斷變幻陣法的古戰場，營造出煙火繚亂、萬紫千
紅和璀璨斑斕的景象來。而韻味特别又激蕩人心的潮州音樂和光影靈動，就把這裡山、水、樓、橋的歷史和文化內涵，完美的交融和表現出來了，為古城添加了不少迷人的風采。
難怪啊，難怪這時候還只是日暮時分，但韓江兩岸已經是人滿為患，許多人為了取得個好位置，竟然早早就恭候當場，手裡還拿著各種各樣的小食，邊吃邊等待著燈光秀的開演。
韓江岸邊，東門樓下，這時候已經是人頭湧湧 、車插不進了。
我們下車後，同門就即刻把車開走，前往看不到的地方找泊車位。他讓我們自己先上城樓，說過一會兒泊好車才過來找我們。
這「東門樓」是當地人的叫法，其實應該叫做「廣濟樓」的，而對出江面的湘子橋也應該叫做「廣濟橋」，它們都是八百年前南宋的建築。
我們由側面一個叫做「下水樓」的小門洞進入，它就在廣濟樓的南側，也是一個小城樓來的。不過，進入了門洞裡面，這大小城樓就連通在一起了，那可是另一番天地啊，因為這裡面就是古城內，不但有許多古樸的屋子鱗比節次的呈現眼前，還有許多南洋風格的低矮騎樓，拱護著一些橫直街道，四通八達、風情萬狀的通向古城深處。
這裡的周圍，全是遊客和做小生意的小販，好一派市井喧嘩、歌樂昇平的景象。而這時還不到六點鐘吧，天色還很明亮呢，我們便隨著緩緩的人流登上了旁邊的廣濟樓，在城牆上面等待著同門找過來。城牆上也有許多流動小販或者地攤，擺賣著各種迎合遊客的物品，五顏十色和熱鬧的就像一個小小墟市。
廣濟樓從遠處看就非常壯觀了，而站在樓腳下望去，就更覺得它的恢宏華麗和氣勢不凡。
它是磚木、石柱結構的，又以沉重厚實的古城牆為台基，於是，樓高雖然只有三層，但呈朱紅色，有金光頂，那些飛檐彤壁琉璃瓦，那些雕欄玉砌格子窗，還有那種仿宫殿式的外型豪華又莊重，在夕照中便格外的耀眼觸目，也更加的挺拔豪邁。無論是遠望還是近觀，廣濟樓都顯示出了整體樓臺的雄偉尊貴，無怪它一直是潮州古城裡的最大地標了。
在廣濟樓邊和城牆上，到處都是人頭攢動、摩肩擦踵，流動小販和遊客的互動成了另一道風景，我卻在一旁為走來走去的太太姐妹俩拍照。而看向橫跨寬闊江面的廣濟橋時，那裡已經是燈火閃爍、熠熠生煇了，以致江面上也呈現出好一片絢麗迷人的色彩。
說到了這廣濟橋，我覺得還是叫它「湘子橋」好聽、順口也親切些，因為自小時候起，我就是這樣聽到它和叫著它的。當時，我們還有两句關於它的童謡，常常這樣唸道：「十八梭船廿四洲，两隻鉎牛一隻溜」。
太太姐妹們問我何解？那還是要從湘子橋的歷史說起。
原來，這湘子橋還是我國第一座集架樑、浮板和拱洞一體的啓合式橋樑，初建於南宋。由於韓江江面遼濶，又經常有巨船要由此南下大海，所以這裡兩處的岸邊，便相對著建起了二十四個沙洲壩，中間再縏以十八艘木船連結起來，這些船上鋪著木板，形成了浮橋。平時，木船就是浮橋來的，讓人車通行。當有大船來到的時候，便撒走浮船，讓大船通行。難得可貴的是這種操作直到現在還能進行，所以這廣濟橋也與趙州橋、洛陽橋和盧溝橋一起，齊列為中國的四大古橋了。
後來，二十四個沙洲壩被改建成了二十四個亭臺樓閣，上面又讓人做起了生意，而為了人、車、船的過往平安順利，當時在橋上就安放了两隻鉎鐵鑄成的大牛，用來鎮妖。於是，有一年一隻鉎牛掉下江去，但找遍下游都找不到－－這麽大、這麽重的鉎牛也找不到？難道會被河水沖下了大海？此事真是令人不解，於是就有了「两隻鉎牛一隻溜」的神奇說法……
在城牆上，給太太姐妹們講著這段故事時，我還一直在沉浸在當年騎單車來潮州的往事裡。那時站在湘子橋上，果真身邊只剩下一隻鉎牛，那另一隻不就是溜走了嗎？不過現在再來看，當然是两隻鉎牛都在了，而且還聽說後來那隻溜走的鉎牛，是在上游找到的，因為河水沖掉它下面的泥沙，它就只有向上游翻滾而上－－信不信就由各人了。
同門去泊車是一件很困難的事，所以去了很久才回來找我們。由於燈光秀要八點鐘才開始，我們就先下去城內看牌坊和其他古跡，因為這些才是實實在在和隨時可以享受到的。
其實，在潮州城裡，牌坊才是最享譽天下的存在。中國歷史上，歷代封建王朝都倡導倫理道德，表彰忠孝禮廉信，以至將民間一些功德、節義、忠烈行為和科弟成就「嘉德懿行」，甚至書貼牌坊以表率世人，所以牌坊在當時很具弘揚美德及紀念偉人的作用。
因為那時的潮州已經是粵東政治文化中心了，而自韓愈南來治理之下就更是文風大盛、人才輩出，所以自明清以來，在潮州便建立了許多牌坊。
不過，在等級制度非常森嚴的封建時代，立牌坊是一件十分困難的事，它需要有豐功偉業，需要有鄉民擁戴，需要有官府認可，有的甚至還要皇帝下旨才能修建。就這樣，建立牌坊不但非常難得和隆重，也是一些家族、宗族、望族或者地方鄉紳父老至高無上的榮耀。
聽說在潮州一地，歷史上的牌坊就多達近二百座，而光是小小潮州古城內的「牌坊街」，短短的一段街路上就有三十九座牌坊之多（現在已經修復了二十多座），這不但在國內是獨一無二的，就是放眼全世界，也是絕無僅有的奇跡和驕傲。
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下文接「汕頭之行小花絮」第十二章：歌舞昇平
