老北京的故事（三五八）万寿寺
新浪博客
万寿高檐龙吻脊，红墙黛瓦柏森森。
如今交手盘梯架，佛祖修行却待人。
万寿寺在西三环北路，三环上专有“万寿寺”这一站。站在三环上就看见道路东侧一片红墙，沿着向东流去的“长河”没走几步就是山门了。山门的西边还有一个高大的红色门，也围着红色的墙，但是是一个单独的院子，看样子原来是寺庙的一部分，后来住进了许多不是僧人、也不是博物馆的人。现在万寿寺正在重修的过程中，四周都被蓝色的围板挡住了，中间有一个可以打开的“门”，供供人出入，我也趁机进去看看。
万寿寺是一处清幽、肃穆的皇家庙宇，建于明万历五年（1577年），明神宗朱翊钧之母慈圣宣文皇太后，命人在京西督造寺院，以贮汉经，并赐名万寿寺。为明清两代皇家寺院，清乾隆年间（1736-1795）高宗将万寿寺定为皇太后祝寿的庆典场所，故先后两次进行大规模扩建和修葺。光绪年间（1875-1908）为庆贺慈禧六十大寿，又进行第三次重修。该寺历经万历、康熙、乾隆、光绪历朝的数次大规模翻建，形成了集寺庙、行宫、园林为一体的皇家佛教胜地。
20世纪20年代起，万寿寺开始荒废，1934年前后，前部曾用作东北难民子弟学校。后又变为部队驻地。1979年公布为北京市文物保护单位。1985年万寿寺辟为北京艺术博物馆，包括新石器时代、战国秦汉、明清现代的各类珍品，以明清文物为主。藏品门类广泛，包括历代碑帖、宫窑瓷器、历代钱币与印玺、古代家具、宫廷织绣、青铜器、玉石器、竹木牙角、漆器、神佛造像等。以明清时期的艺术品为其特色，藏品近7万件，1987年8月正式对外开放。中国现代文学馆在新馆未落成之前也处于其中。后经进一步整治，于1994年4月以修葺一新的寺庙建筑和十项系列展览再度对社会开放。
据重修的工人说，由于庙里两座大殿已经坍塌，所以从2017年起再次进行为期两年的大规模翻建，预计建国七十周年前应该能以崭新的面目展现在人们面前。
万寿寺整体结构保存较完整。万寿寺山门上方，有清顺治二年御赐的石匾，上书“敕建护国万寿寺”。自山门以内共七进院落，中路建筑向北依次为天王殿、大雄宝殿（即大延寿殿）、万寿阁、大禅堂、御碑亭、无量寿佛殿、万寿楼等。其中万寿阁是近年重修的，原阁于民国年间毁于火灾。无量佛殿两侧有巴洛克式门两座，建于清乾隆年间，在皇家寺院中风格独特。大禅堂后建有三座假山，象征普陀、峨眉、清凉三山，假山上有观音、文殊、普贤三大殿，山后为御碑亭。东路为方丈院和圃园，即僧人生活区。西路在乾隆年间改为行宫院。万寿寺山门上方，有清顺治二年御赐的石匾，上书“敕建护国万寿寺”。山门两侧的卡子墙、撇山影壁的砖雕，构图精细，为不可多得之艺术精品。两侧齐胸高的宇墙虎皮底座，朱墙白顶，色彩分明。进得山门，便是天王殿。殿前左钟楼，右鼓楼。素有“钟王”之称的永乐大钟曾悬挂于此。正殿之后的万寿阁是近年重修的，原阁于民国年间毁于火灾。阁后的大禅堂，为主持讲经说法之地。堂后假山叠石，松柏苍劲，皆为数百年之物。大禅堂后为最后一进院落，内有一片假山，象征普陀、峨眉、清凉佛教三山，山上有三大士殿，正殿为观音，左为文殊，右为普贤。山后有两株古银杏树分立两旁，饱经沧桑的虬干枝叶高耸入云。其后还有乾隆御碑亭、无量寿佛殿、光绪御碑亭、千佛阁等。万寿寺里没有香烟缭绕，寺中的香火是这样写满祝福的木牌子这是万寿寺的一大特色。
寺院坐北朝南，占地3.18万平方米。寺内既有高大殿宇、楼阁，又有别致的碑亭。寺中还有三座假山，山上建有殿堂，山下有仙桥、水池与洞穴，以象征中国佛教胜地普陀、清凉、峨嵋三大名山。山上和山后植苍松翠柏与银杏树，以显人间仙境。清代清室成员往来于紫禁城与颐和园途中，常在此驻足休息。
万寿寺原称聚瑟寺，始建于唐朝，明万历五年（1577年），改现名，主要收藏中文佛教经卷。清乾隆十六年、光绪二十六年两次重修。光绪初年曾毁于火，之后成为菜圃，到光绪二十年（1894年）重修万寿寺作为行宫，连菜圃一起圈入。乾隆曾三次在寺中为其母祝寿。慈禧来往颐和园时会在万寿寺拈香礼佛，在西跨院行宫吃茶点，故有小宁寿宫之称。现大钟寺内的钟王“永乐大钟”原在万寿寺中。