老北京的故事（一一一）顺义石幢
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石幢在顺义城区中心的石幢环岛，据《顺义县志》记载，顺义，春秋战国地属燕国，汉朝初年置狐奴、安乐县。唐贞观六年（632）为顺州。开元四年（716）置归顺州，天宝元年（742）改为顺义郡。顺义之名由此出现。唐末仍为顺州。顺义县城的城墙始建于唐天宝年间，初为土筑。明万历年间，为抵御清军，修建了高大而坚固的砖砌城墙，纵横四里，巍然壮丽，开辟东、南、西、北四门，分别名为朝旭、阜财、庆城、挹翠。明洪武元年（1368）降顺州为顺义县。清雍正立六年（1728）直属京师顺天府。民国三年，属直隶顺天府。民国十七年改属河北省。新中国成立后，属河北省通州专区。1958年3月划归北京市。1998年3月撤顺义县，设顺义区。
石幢是这座古老城池的标志。幢，最早是指垂筒形、饰有羽毛、锦绣的旗帜，古时主要在军事指挥、仪仗行列、舞蹈表演中使用。唐代中期以后，这种经幢的形式始在中国盛行，多在佛寺大殿前矗立。以八角形为最多。幢身立于基座上，下层幢身刻经文，上层幢身镌题额或愿文，再上覆一幢顶。基座及幢顶多有狮子、罗汉等雕刻。
石幢来源于唐代，与佛教有关。唐代人心目中的经幢，是指刻有“陀罗尼”的石刻，称为“石幢”。唐宣宗年间有位叫蒋复的人曾说：“夫石幢者，镌写陀罗尼真言，即西国惠人心传秘密也。”这么说，那石幢上刻着的字就一定是经文了。
现在顺义城里的石幢上已经没有经文了，城里的老人说：“现在这个石幢，是后来修的，原来的身首各处，一个好像在顺义公园里，一个也说不清楚在那儿了。剩下的也不成样子，这个石幢要是倒了，可就不吉利了，顺义人信这个，修的这个不是原样，但有那么个意思。”
确实，据顺义县志记载，顺义石幢系唐时故物，上有浮雕海马瑞兽，海水江崖，纯禀自然。来到顺义的年代，有说是清代，有说不详，虽尚有可疑，但文物实为精品。石幢今已残毁不全，能保留下来实属难得了，也多亏那些尊崇历史信奉佛教的顺义人。
从远处看，石幢是个大石柱子，有八个对称的棱角，近看，上面有雕刻着很多动物、山水。图案含义肯定是祥瑞的意思。民间说石幢有镇压水灾的作用。
关于石幢建造的年代和用途，有三种说法。
一石幢玉马始建于辽国萧太后时期，明朝末期重修。我国北方建塔大部分始建于辽代，自古就有“辽建塔，明修关，清修园”之说，当时潮白河在顺义地区宽几十丈，深一两丈。萧太后要把从南方掠夺的各种物资运到番邦北国。大多要从潮白河运出古北口送到松辽地区。并在牛栏山上建有望粮墩，当年她站在望粮墩上，沿潮白河向通州大运河极目远眺，第一眼便看到了顺义城的石幢宝塔，也就看到了通州城内的燃灯宝塔和运粮船桅杆上的红灯。这样几个点加起来，就成了潮白河到通州大运河上的一条直线。运粮大船一到通州，站在望粮敦上的士兵马上传令调配船只，运粮大船到牛栏山后，便用小船将粮食及金银珠宝快速运往古北口外的辽国番邦。
二石幢玉马是顺义城的镇物，中国古代建城都有制度，大小长宽不能越制，建城要按《考工记》设计。都要考察它容易受到哪种灾害的威胁。要用金、木、水、火、土五行去镇住，使它不受损坏。如北京城建城时就用五种镇物来保护，其中有：东方甲乙木，是北京钢琴厂的金丝楠木镇住东方。南方丙丁火，是永定门外的烟墩镇住南方。西方庚申金是西郊铸钟厂的大钟镇住西方。北方壬癸水，则用昆明湖中的水镇住北方。中央无极土，则是用故宫神武门外的景山镇住。顺义县城的邻县怀柔县城北，地下埋着有一根大铁棍，当地人曾挖掘十几丈挖不到底，后考证县志，此铁棍为此县城镇物。当地人急忙将其掩埋好。顺义县城紧邻潮白河岸，几千年多次改道。设计者恐怕城池被大水冲走，建一石幢镇住城池。使它安全的在顺义大地保存一千多年。
三清康熙五十八年（1719）顺义县知县黄成章在他主编的《顺义县志》中记载：明崇祯十六年（1643）重修石幢，有碑记。因年久，字半废。蘖（niè）碑意率是由年乙卯春，王君弼的捐资重修。非世俗崇道佛以干功德者，彼此塔屹屹呼。当一邑通衢之中。南拱京师，北通古北，车襟白河，西控金台一邑之雄镇，百里之壮观也，顺义四街太直，石幢居十字中心如时人立石敢当，以化其中，非得风水真窍者，不能知古人创建意，且今为暑顶峰，名为南极寿星又为水局养位，更为县治有益矣。人毋漠视此幢另凡顺时针右绕佛塔者，皆种下解脱的种子。具有不可思议的功德。此之佛法接引众生之秘义。能见顺义石幢千佛塔乃顺义人民之福报也！
如今顺义，新城与老城融合在一起，车流不息的立交桥与僻静的乡村土道呼应，高楼大厦与低矮平房对话，顺义城最高点城北的石幢已被高楼掩没，但它却是永远不可动摇的。顺义城区的标志就是这个石幢，它依然陪伴着一代又一代的顺义人延续历史，这就是最初设石幢的目的吧。