老北京的故事（八三〇）芜湖会馆
新浪博客
芜湖会馆在东城区前门外长巷五条7号，始建于明代，具体年代无考。现存为清式建筑，坐西朝东，中为大门，硬山合瓦清水脊五架梁。前后两进院落，硬山合瓦，现存穿堂门洞及北房八间，为原前后院配房。
明永乐十九年（1421），明成祖把首都从南京迁到北京，不久，一家名叫“京都芜湖会馆”的公所就在皇城根儿下的前门外长巷上三条胡同内挂牌面世，到现在，已经六百多年的历史了。这是历史学者们公认最早的中国会馆，而1949年北京市政府认定的第一家会馆是南昌会馆。
芜湖会馆创建者是一个名叫俞谟的芜湖人，字克端。明永乐元年（1403）俞谟以选贡的身份任南京户部主事，迁都北京后转任工部主事。随着明代迁都北京后，政治经济中心北移。芜湖商人纷至沓来，芜湖的学子进京赶考，也希望有个落脚的地方，能在食宿上提供方便。这就促使了俞谟萌生出创建会馆的念头。于是他自掏腰包，在前门外“置旅舍数椽，并基地一块，买自路姓者”，创建了芜湖会馆。芜湖会馆建立后，在当时的北京城产生了巨大影响。各州县在京官商，纷纷效仿，京中会馆如雨后春笋般兴起，形成北京特有的人文景观。
会馆创建于明初，盛行于明清和民国时期，是过去同乡人或同业人在都市里求学或谋生的旅居之所。旧时的学子、商人或进城闯荡的漂泊者，都可凭同乡或同业的关系寄居在会馆里。
明代商品经济发达，科举制度兴盛，人口流动频繁，到明中期时，会馆制度已经形成。明清两代是中国会馆的全盛时期，直到民国时期会馆仍然不少。会馆首先出现在北京，以后才出现在其他地方甚至国外。
“京都芜湖会馆” 有东西两院，各矗立着一株高大的香椿树。正厅有三间，各式厢房小屋十六间，沿街铺面房屋七间，灰棚房六间，面积约1111平方米，规模在当时十分了得。
芜湖会馆便是当时进京赶考的芜湖书生寄居的处所。据说这里曾经出过一位探花，曾有探花匾一块可以为证，可惜今已无存。据院子里见过这块匾的住户说，匾上的字写得很特别，一般人很难看懂。
俞谟是一个做事细致的人，当年购买这块基地时，就与姓路的北京人签了一份契约。俞谟辞官归里时，他将芜湖会馆无偿地“付同邑京官晋俭等”，同时把当年的购买契约带回家乡芜湖。
明英宗正统末年(1449)，路姓后人将芜湖会馆馆舍占为己有，声称这块房地产是他家的。俞谟之子俞日升拿出了当年父亲买地的契约，并与之对簿公堂。正是有了这份保存完好的地契，芜湖会馆的产权终于回到故乡芜湖人的手上。这段事情在民国八年（1919）《芜湖县志》中曾有记载：正统间，路姓后人搆（gòu）讼争地，谟子日升持契入质，断归芜湖会馆。
之后，芜湖会馆虽几经损坏，但都由在京的芜湖人集资予以修葺。因为那时会馆产权都是私人捐献或集资购买的。清光绪二十一年(1895)修缮完毕后，特作《重建芜湖会馆记》以示纪念。民国时期，1917年，时任国立北京高等工业学校校长的芜湖人洪镕等，就“倡捐就后院增建正厅五间，拆去灰棚一间，隔以垣墙，以别内外”，使芜湖会馆又恢复了昔日的辉煌。
1949年后会馆房产被政府征收为公房，产权移交北京市房管局，分配给市民居住。逐渐大多数会馆面目全非，成为破败不堪的大杂院，多数会馆被拆除，保留原貌的寥寥无几。会馆资料没有系统整理，许多文物流散民间。只有少数会馆被当作历史文物，得以保存下来。如今，我们只能通过那些斑驳的墙面，或许还能让人们回忆起曾经历史上第一家会馆！
文革时，后院的假山也被挪走，后来搬进来的住户又在假山的遗址上盖起了房子，院落显得越来越拥挤狭小了。后院的水池在挖防空洞的时候被填上了，二道门也是那时候被拆掉。上个世纪的八十年代，院里的房子还挑过一次顶。
到了2010年，长巷五条狭窄的胡同里的几间砖房和其他老旧房屋一样，并不起眼。寒风吹拂下，让这几座砖房更显凄冷落寞。没人会想到，这竟然是中国历史上第一座会馆的所在地。和其他房屋唯一不同的地方，是在中间的两间房中间，保留着一扇有些清朝风貌的院门，灰砖灰瓦，如果不仔细辨认，便被淹没在两侧灰墙之间，来考察过的专家无不惋惜叹气。
会馆原建地区都有着重建当地会馆的强烈意愿。这正是会馆文化和会馆经济的未来发展之路。自明朝定都北京，开始大规模都城建设时，各地在北京的会馆建设也同步进行。明永乐十八年（1420）前后，在原崇文区产生了最早一批会馆，芜湖会馆就在其中。清朝时会馆数量大增，多达405家，并出现了最大的会馆安徽会馆。
不论谁是第一，它们肯定都是北京最早的一批会馆，历史价值和文化价值最大，都是最应当受到保护的。
终于在2023年4月，看到了原崇文区“文物会馆修缮项目公开招标公告”。