尽瘁时已逝，鹃血染宗周
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尽瘁时已逝，鹃血染宗周
之所以会发这一通议论，是因为今天所写之人，正反两面的评价截然不同，正面说他为一代忠臣；负面说他误国误民。他的名字叫何腾蛟。
何腾蛟，南明抗清将领。字云从。贵州黎平人。明天启举人。崇祯初授南阳知县，因镇压农民起义有功，累迁兵部主事，进员外郎。出为怀来兵备佥事，调口北道，后擢淮徐兵备道。崇祯十六年冬，何腾蛟被破格晋升为右佥都御史，出任湖广巡抚。南明弘光政权建立后，仍留旧职，加兵部右侍郎，兼抚湖南。
其实写何腾蛟是比较难的，一是他一生都是在征战途中，出生入死，浴血奋战，要说起他参加的战争那也是长长的一串，除此无它；二是对他的评价是见仁见智，要想说个所以然是根本不可能的事，只能看你站在哪个角度去看待。
何腾蛟并不是一员没文化的将领，他是举人出身，不过，这个文凭似乎稍显低了点，可能在当时仅能算是个大专吧，要想凭这去官场混个一官半职那是很不容易的。
但他还是算比较幸运的，他在出任南阳知县时，结识了唐王朱聿键并受到赏识，转升为朝庭做了郎官，继而这唐王在福建即皇帝位，何腾蛟自然随之受益。更为难得的是，他亦受到了时任甘陕总督洪承畴的赏识，发现了他的军事天赋，将他推荐到甘肃巩昌任兵备副使，由此何腾蛟开始了他的军事生涯。
接着在东林党人的推荐下，他来到了湖北，这里早已被张献忠搅得是昏天黑地，且这儿属于左良玉的地盘，他以湖广巡抚的身份来此收拾残局，其难度可想而知。
随着清兵入关，崇祯自缢，朋党之争更加激烈，都在为拥立自己理想的人当皇帝，马士英拥立福王建弘光政权，马同左良玉素来不和，而他却和何腾蛟同为贵州乡党，于是，马士英为牵制左良玉，便给何腾蛟加授兵部右侍郎衔，总督豫、鄂、川、黔，迁副都御史。不幸的是，这何腾蛟因此在它人眼中同马士英联系在了一起。而马之所作所为，也使得他也躺枪了。
乱世败局，各镇将领不思联合抗清，反而相互残杀，何腾蛟九死一生从左良玉处逃出，在长沙重建总督府，修战备，招兵马，并成功降服李自成手下部众，一时声势浩大。
南京陷，弘光灭，唐王朱聿键福州称帝，作为故交，这隆武帝自然不会忘记这抗清英勇，美誉在外的何腾蛟，于是下诏提升为兵部尚书、副都御史，赐莽玉，授尚方宝剑，可以根据具体情况不向朝廷请示自我决断，“便宜行事”，总督陕西、河南、四川、贵州、两湖、两广的军务。
凭心而论，这何腾蛟虽然名字威武，但终究是个读书人，于军事着实是个外行，加上这突如其来的恩宠和权力，而对一盘散沙的各路人马，赤地千里的战乱之地，这吃喝拉杂的事，他根本是对付不过来的，加上他个人的人品和能力，运用这尚方宝剑便有些胡来了，这也是后世之人对他最大的诟病，以至于说他是误国之人。
他竭泽而渔，摊派义饷，剜肉补疮，以提供军需之多少作为升降黜陟的标准，进一步造成了民众负担，使得百姓在深受兵燹之灾后，不得不流离迁徙，更加剧了军需供给之困难。
他虽有匡复明室之宏愿，但却又瞻前顾后，进退失据，对隆武朝的覆灭负有直接责任；对内部之纷争，平抚不力，甚至也做起亲痛仇快之事，手足相残，终至血溅湘潭，报憾终生。
何腾蛟死得很是壮烈，当他被清军包围之时，端坐马上大呼“我就是何督部，死也该明明白白、干干净净，奴辈不得沾污我!”。
何腾蛟被俘后，他没有像当年荐举他的洪承畴那样投靠新的主子，去换得官爵，求得残生，他誓不归顺，表现了不能恢复南明的遗憾和至死不渝的坚贞民族气节。继而七日颗食不进，滴水不入。清王济尔哈朗见劝降不成，只好将其杀害。临刑前何腾蛟口占绝命诗一首：
天乎人世苦难留，眉锁湘江水不流。
炼石有心嗟一木，凌云无计慰三洲。
河山赤地风悲角，社稷怀人雨溢秋。
尽瘁未能时已逝，年年鹃血染宗周。
明史专家顾诚是谴责何腾蛟的代表人物，他在《南明史》中说：“何腾蛟被俘后坚贞不屈，保持了民族气节，应当肯定。但纵观他的一生却是成事不足，败事有余。弘光时期他受制于左良玉，无所作为。隆武时期，他伙同湖北巡抚章旷排挤大顺军余部，收罗一批散兵游勇充当嫡系，又无将将之能……一手断送了复湘援赣的战略大局，卒至以身予敌”。
对此我还是小有看法的，在那国难当头之时，何腾蛟出生入死，浴血奋战，以复明为已任，在明知不可为而为之的情况下，他是在为自己的信仰作殊死之抗争，弃前嫌联义军，抗暴虐忘已身，他矢志抗清的民族气节，穷且益坚的不挠斗志，值得我们为之景仰，他直至最后被俘，誓死不降，其慷慨就义之情，当得起民族英雄之称号，我们不能因为他在此过程中的过失，以及军事上的失误，而将其列为误国误民，成事不足，败事有余之人吧。
我想，何腾蛟同史可法有相同之处，同是文人带兵，同是不谙攻战，扬州城不到一日便被攻陷，而何腾蛟至少还坚持了好多年，史可法除不屈而死外，其它亦乏善可陈，如果何腾蛟没有那长时间的坚持，就没有中间那些被诟病之事，同为大义凛然，慨然死节，何以史可法就能青史留香，而何腾蛟却声名不彰呢？不懂！
湖北著名作家王维洲在他的长篇历史故事集《国殇》中说得好：“当一座蛀空了的大厦倾倒时，即使是一个绝代的英雄何腾蛟，也无法支撑得住的”。我和大家一样，都会常常想到这样一个问题，就是人数很少的满族为什么能打败南明，统治全国？明清易代是中国历史上以少胜多，文明落后者战胜先进者的典型事件，那根本原因是什么呢？我个人一直认为这不是力量悬殊，强弱易形的问题，而是内部凝聚力的问题。当时各种抗清势力之间矛盾重重，互相拆台，甚至自相火并，自己打败自己，可不可以说最大的历史教训就是内耗、内争，内斗带来失败，带来灭亡呢。所以在评价何腾蛟的时候，我就想到底应该怎么给他定位，比较难。他是个引起内斗，置身内斗，又成为内斗牺牲品的可怜人，连自己的庶母，妻妾都被对手杀掉。这些都是导致内斗愈演愈烈的原因。何腾蛟想不斗都不行，用现在的话说就是身在江湖不由己。我觉得这样看待他，才能理解他的为国捐躯，完全说他误国，有些偏颇，定义为民族英雄，也有片面性。也就是说，既不能以一眚掩大德，也不能以一俊遮百丑，也许这就是历史。