《水浒》中有“四贼”，即蔡京、童贯、高俅和杨戬，这几位当时都是人人皆言可杀之人，作为宋徽宗时期的重要大臣，他们在朝庙之上结党营私、贪赃枉法、荒淫无度，私下滥使职权以鱼肉百姓为乐，将民间弄得乌烟瘴气，满目涂炭，也是导致当时江南方腊起义和金朝入侵中原的罪魁祸首。
在这几付颜色中，对普通人来说，高俅的知名度应该是最高的，当然，这是拜小说《水浒》的功劳，小说开篇便是通过他陷害王进，继而引出史进，更是后来将林冲逼上梁山，然后才有后来一连串的故事，很是引人入胜。
在人们的印象中，他因踢得一脚好球而得到皇帝宠爱，以至平步青云，后来又作恶多端，似乎没有他，那一众好汉便不会上梁山，以至于施耐庵老先生忿忿地说：“自古权奸害善良，不容忠义立家邦。皇天若肯明昭报，男作俳优女作倡。”