笔者学生时代曾在无锡呆过10年，对玉祁唯一知道的就只有“玉祁双套”了。
“玉祁双套”是玉祁出产的、以糯米为原料制作的黄酒，印象中有瓶装的甜酒，还有大坛散装零售的。上世纪七八十年代，曾参加过无锡普通人家的婚宴，一般就是用碗喝着散装黄酒，完全不像现在白的、红的、啤的，三中全会。笔者下放时也曾用茶缸放上几枚话梅加热后畅饮，醇厚、浓郁、香甜。
自从无锡公布了无锡历史文化街区和历史文化村镇名录，这些地方就成了笔者退休后去无锡时的打卡之地。2021年10月，笔者探访了有着悠久酿酒历史的江南酒乡和玉祁老街。
新浪博客
笔者学生时代曾在无锡呆过10年，对玉祁唯一知道的就只有“玉祁双套”了。
“玉祁双套”是玉祁出产的、以糯米为原料制作的黄酒，印象中有瓶装的甜酒，还有大坛散装零售的。上世纪七八十年代，曾参加过无锡普通人家的婚宴，一般就是用碗喝着散装黄酒，完全不像现在白的、红的、啤的，三中全会。笔者下放时也曾用茶缸放上几枚话梅加热后畅饮，醇厚、浓郁、香甜。
自从无锡公布了无锡历史文化街区和历史文化村镇名录，这些地方就成了笔者退休后去无锡时的打卡之地。2021年10月，笔者探访了有着悠久酿酒历史的江南酒乡和玉祁老街。
玉祁地处无锡市惠山区西北部，原为芙蓉湖中高地，如湖中之玉，因而得名。
玉祁老街形成于明初，至晚清、民国形成村落的基本格局。老街原称迎龙街，传说明朝正德皇帝南巡出游慕名来玉祁，他下马的地方称为迎龙街。老街现名春申路，为纪念楚国春申君黄歇芙蓉湖治水而命名。
以堰玉路为界向东的老街，基本保持着原有的江南集镇街市的样子，不宽的街道，高低错落的老房子，错综复杂的小巷弄。当年这里或许酒楼林立、酒香四溢，如今这里只剩一家面馆可以喝点小酒、吃碗面了。
从收窄的巷口往东才算是真正有点老街样子了。
巷口西侧有栋三层小楼，从外墙的梭型铁件判断这大概是清末民初的建筑了。前二层后三层的楼房别说当年了，放在当下也足以称得上是豪宅了。
往前不远拐进向南的小巷，有栋平房老建筑其西式风格的门楼和大大的红五星格外引人注目。据当地人介绍，这里原是陈氏祠堂，后来改为崇文小学，其本人就是在这读的书。如今这里是个小型加工厂，猜字是玉祁镇成职教“实习”基地。
春申路门牌号107-99的几栋二层小楼，多开间、长进深，还占据着街道与小巷的叉路口，当年可能是老街上比较豪的人家。99号门额上还隐隐透着当年“新苑时装店”的痕迹。
门牌61号的老宅，巨大的条石砌筑的墙脚与低矮的门面极不相称，正面低眉顺眼显得十分低调，侧面粗壮墙脚、青砖高墙则又显得财大气粗，给人一种不协调又有趣的感觉。
笔者沿老街一路向东，也在交错的巷弄里探觅。
老巷、老井和老房子，历史在此驻留了多久没人知道。虽然还有一些人住在老街，但空置的、无人居房有不少，也有断垣残壁的痕迹和破败不堪的危房。老街古民居保留不少，但几乎看不到任何文字性的介绍，如当年的老店、糟坊、名人故居等等。老街要不要开发、如何开发似乎看不出点滴痕迹。
从老街向北至祁胜路，发现路边有一栋二层老宅，后门建有拱型的廊道颇有特色也少见。寻至正门，门牌为绛（“土”+“夅”）脚下92号，没有任何标识，据说是中国经济学泰斗、无锡玉祁人孙冶方的老宅。
据说宋朝地图中玉祁这一片只有二个地名，其中一个叫“槽坊”，其实玉祁还真有一个叫槽坊的小村子。可见玉祁酿酒的历史多么悠久。
玉祁的酒以“玉祁双套”最为有名。玉祁双套始酿于清嘉庆年间，首创复式酿酒法，即用陈年黄酒代替醅水，不加生水，不加酒药，以酒酿酒，故称“双套”。玉祁双套酿造技术名列江苏省级非物质文化遗产名录。
笔者寻至酒厂，门卫告知不接待散客，因此不能参观也无法体验。瞧情形厂里似乎没生产，难怪一直没有闻到酒香，只好在接待中心买了二小瓶“无锡白酒”，不枉玉祁之行。
曾经的酒乡，曾经林立的酒坊茶肆、酒香四溢之地，随着时间的变迁已渐渐隐去，老街只是曾经的印记。
玉祁镇经济起步较早，发展较快，1983年成为全国7个亿元乡之一，妥妥的苏南模式代表之一。沿着堰玉路向北缓行，稍微注意了一下街景。街道上商铺林立，小车众多，只是不知玉祁如今经济和GDP在无锡排名几何。
玉祁有“无锡市锡剧之乡”的称号，历史上还有“戏码头”之称。作为乡镇一级的玉祁影剧院能保持如此完好真是少见，或许这里还有锡剧等在此上演。
从北向南可以明显的感觉到街道越来越新，道路越来越宽，玉祁以新的姿态不停地向前迈进。
文/图：无翅之鹰
2022年3月17日