俗语说得好：“十层单不如一层棉。”寒冬时节，人们得益于棉花的温暖。中国是世界上棉花产量最高的国家，但棉花并非中国本土作物，它的原产地是印度和阿拉伯，古时称为吉贝、白叠、木棉或梧桐木，用它织成的布称为白叠布。几千年来，棉花在中国的旅居过程中发生了不少趣事。
棉花由“丝绸之路”传入
在棉花出现之前，古人衣料的主要来源是麻葛、丝织品和毳皮。麻、葛一类植物纤维织成了布，因普通人大多着布，“布衣”成了老百姓的代称。
棉花进入中国主要是通过陆上丝绸之路传入的，也不排除从海上丝绸之路传入的可能性。陆上丝绸之路中有一条是北路，即通过甘肃、新疆境内的“西北丝绸之路”传入；另一条是南路，即经过四川、云南境内的“西南丝绸之路”传入。从史料和考古发现来看，在棉花的传入上，南路早于北路。
早在汉代，人们就已初步将棉花纺织成布匹，没有染色的棉布称为“白牒”，已染色的棉布则称为“彩牒”。汉代学者王符在《潜夫论·浮侈》中有“文组彩牒”的表述，这里的彩牒即是棉花纺织染成的精美棉布。
印度棉花最先到达中国云南和缅甸边境，也就是史书上记载的“哀牢夷”。云南的棉纺织技术已具有相当的水准，云南哀牢山区和澜沧江流域的棉纺织业发达。据《后汉书》“哀牢夷”条记载：“有梧桐木华，绩以为布，幅广五尺，絜白不受垢污。”“织成文章如绫锦。”梧桐木华即棉花，也就是说人们能利用各种染料印染出斑斓多彩貌似绫锦的棉质花布。
云南当地生产的一种棉布叫“广幅布”，由于幅宽质优，很受青睐，并被汉王朝大量征调。
南北朝时期，我国边疆地区与内陆的交往日渐频繁，由云南、新疆等地运往内陆的棉织品逐渐增多。据记载，仅海南林邑、阿单罗、干陀利、婆利、中天竺等诸侯小国，每年贡献给朝廷的棉织品数量就相当可观。南朝时，上至皇帝、下到官员多用这种棉布制成衣服。
由于那时的棉花多产自边疆地区，中原和江南地区还没有种植棉花，人们虽然享受了棉花织布的福利，却不认识棉花。在记载中，有人将棉花写成高大的树，有人将它记录成一种草。
唐代官员曾为棉布代言
到了唐代，随着丝绸之路的完全畅通，西北地区生产的棉织品流入中原的数量持续增长。唐上元年间（760年—761年），新疆高昌地区为支援唐王朝平定安史之乱，曾以赊放的方式收集大批军需叠布运往中原。
唐代，棉花种植开始向中原等地区普及。唐代韩鄂所著的《四时纂要
棉花由“丝绸之路”传入
在棉花出现之前，古人衣料的主要来源是麻葛、丝织品和毳皮。麻、葛一类植物纤维织成了布，因普通人大多着布，“布衣”成了老百姓的代称。
棉花进入中国主要是通过陆上丝绸之路传入的，也不排除从海上丝绸之路传入的可能性。陆上丝绸之路中有一条是北路，即通过甘肃、新疆境内的“西北丝绸之路”传入；另一条是南路，即经过四川、云南境内的“西南丝绸之路”传入。从史料和考古发现来看，在棉花的传入上，南路早于北路。
早在汉代，人们就已初步将棉花纺织成布匹，没有染色的棉布称为“白牒”，已染色的棉布则称为“彩牒”。汉代学者王符在《潜夫论·浮侈》中有“文组彩牒”的表述，这里的彩牒即是棉花纺织染成的精美棉布。
印度棉花最先到达中国云南和缅甸边境，也就是史书上记载的“哀牢夷”。云南的棉纺织技术已具有相当的水准，云南哀牢山区和澜沧江流域的棉纺织业发达。据《后汉书》“哀牢夷”条记载：“有梧桐木华，绩以为布，幅广五尺，絜白不受垢污。”“织成文章如绫锦。”梧桐木华即棉花，也就是说人们能利用各种染料印染出斑斓多彩貌似绫锦的棉质花布。
云南当地生产的一种棉布叫“广幅布”，由于幅宽质优，很受青睐，并被汉王朝大量征调。
南北朝时期，我国边疆地区与内陆的交往日渐频繁，由云南、新疆等地运往内陆的棉织品逐渐增多。据记载，仅海南林邑、阿单罗、干陀利、婆利、中天竺等诸侯小国，每年贡献给朝廷的棉织品数量就相当可观。南朝时，上至皇帝、下到官员多用这种棉布制成衣服。
由于那时的棉花多产自边疆地区，中原和江南地区还没有种植棉花，人们虽然享受了棉花织布的福利，却不认识棉花。在记载中，有人将棉花写成高大的树，有人将它记录成一种草。
唐代官员曾为棉布代言
到了唐代，随着丝绸之路的完全畅通，西北地区生产的棉织品流入中原的数量持续增长。唐上元年间（760年—761年），新疆高昌地区为支援唐王朝平定安史之乱，曾以赊放的方式收集大批军需叠布运往中原。
唐代，棉花种植开始向中原等地区普及。唐代韩鄂所著的《四时纂要