敦煌莫高窟九层楼（2016年国庆甘肃敦煌）
敦煌莫高窟是中国现存规模最大、保存最为完好的佛教艺术宝库，被誉为“沙漠中的古代艺术画廊”。石窟群中段的“九层楼”是敦煌石窟的标志性建筑，因其共有九层而得名。
敦煌莫高窟是中国现存规模最大、保存最为完好的佛教艺术宝库，被誉为“沙漠中的古代艺术画廊”。石窟群中段的“九层楼”是敦煌石窟的标志性建筑，因其共有九层而得名。
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到过敦煌莫高窟的人，几乎第一眼都会被位于石窟群中段的第96窟窟檐建筑（俗称“九层楼”）表现出的宏伟与大气所震撼和折服。
它是一个九层的遮檐，也叫“北大像”，它依山而建，
处在崖窟的中段，与崖顶等高，巍峨壮观。其木构为土红色，檐牙高啄，外观轮廓错落有致，檐角系铃，随风作响。
据文献记载，此窟的木构窟檐在初唐始建时仅有四层，晚唐（874—879）年间建成五层，宋初（966年）重修，一直到了民国二十四年(1935年)，才改建成了九层。而我们现在看到的红色飞檐的雄伟建筑，是后来1986年由敦煌研究院重新加固维修的。它攒尖高耸，檐牙错落，铁马叮咚，已成为莫高窟的标志之一。
九层楼高45米，依山崖而建，位置在莫高窟上寺石窟群的正中，里边供奉的是世界最大的室内盘腿而坐的泥胎弥勒菩萨坐像。佛像高35.5米，两膝间宽度为12米，是莫高窟的第一大佛，也界“室内第一大佛”，人们习惯上称“大佛殿”。
佛像由石胎泥塑彩绘而成，是中国国内仅次于乐山大佛和荣县大佛的第三大坐佛。容纳大佛的空间下部大而上部小，平面呈方形。楼外开两条通道，既可供就近观赏大佛，又是大佛头部和腰部的光线来源。
大佛发髻漫卷，悠然自得。画家用那特有的蜿蜒曲折的长线、舒展和谐的意趣，呈献给人们一个优美而空灵的想象世界。
这座大佛记载的修建年代为唐朝年间，所以弥勒菩萨的造像非常丰盈圆润，典型的唐代风格。据说当时武则天当政，为了巩固自己的帝位，就对民间宣扬自己是弥勒菩萨的化身，所以当时的造像我们如今看起来还能发现有很多女性特征。
据敦煌遗书《莫高窟记》记载，这尊大佛为唐代武周证圣元年（695年）由禅师灵隐和居士阴祖所建，是佛国三世中的“未来佛”弥勒佛，即释迦牟尼的“接班人”。
大佛的制作方法为石胎泥塑，即在崖壁的石沙岩体上凿出佛像的大体形状，再用草泥垒塑、用麻泥细塑，最后着色而成。
国家文物局于2012年3月正式批复了对“九层楼”的修复方案，包括九层楼大木构件整治及防腐处理、九层楼周围崖体顶面冲沟治理、地面有组织排水和雨水渗漏防治、通道及挡墙整治等在内的修复工程，于2012年4月1日开工。
2011年6月中旬的强降雨，致使莫高窟“九层楼”木构窟檐局部漏雨，墙皮脱落、坍塌，雨水渗入大佛窟内，威胁到窟内壁画及大佛的安全。
2013年12月，备受社会关注的敦煌莫高窟九层楼保护维修工程顺利竣工，经过精心修缮后的九层楼发散出更加雄浑壮观的气势。
对“九层楼”的修复遵循“不改变文物原状”，将它修复到历史上某一个时期的面貌，但这并不意味着保持文物的破破烂烂状态，而是通过技术手段让其稳定，以得到长久的保护。
这尊大佛因多次重修，已非唐塑原貌，但仍不失雄伟壮观的气势。