市场上的白玉，良莠混杂。有的经营者将不是白玉的白色玉石一律称为白玉，误导消费者。
在我国，白玉是一个特定的玉石品种，是白色软玉的特定名称。软玉因产于新疆和田、于田等地，所以常被称为和田玉、于田玉。软玉因所含矿物和化学成份的差异而导致颜色的不同，所以软玉又有白玉、青玉之分，另外尚有碧玉、墨玉等因色而命名的软玉品种。
软玉的主要矿物为透闪石和阳起石，两者含量之比变化很大，其次还会有少量的其它矿物，当软玉中的透闪石含量达到95％以上时，因透闪石中含铁低而呈白色，这种白色软玉就是白玉，白玉是高档玉石，其中犹如炼成的羊脂者，称为“羊脂玉”，是软玉极为名贵的品种，白玉因其珍贵而深受人们的喜爱。
总之，白玉是以透闪石为主的白色玉石，而由其它矿物为主形成的玉石，绝不能因其色白而称为白玉。那么，为什么会发生“随意”命名的“白玉”呢？主要有两方面的原因，其一，有的经营者也不了解的白玉专指透闪石组成的软玉，而是按照颜色去命名；其二，故意将不是白玉的白色玉石称为白玉，以假充真，这就是不法行为了。
在玉石市场上，常有两种白色玉石被称为白玉。