离开月亮湾后，车子就一直在白茫雪山保护区内行驶，这里也是滇金丝猴的家园。不久，我们来到了噶丹东竹林寺，正午的太阳将昨夜的大雪点点融化，在白茫雪山下的东竹林寺显得静谧神圣而安然超世。
据介绍，“东竹林”是藏语，意为“成就二利（利人利）”，“林”为“寺”。噶丹东竹林寺建成于清康熙六年，原名“冲冲措岗寺”，意为仙鹤湖畔之寺。建寺初期仅有僧侣16人，为噶举派。后因参与以滚钦寺为首的反格鲁派战乱，改宗格鲁派，并与抗萨、支用、书松等7个小寺贡巴合并，更名“噶丹东竹林”。从此规模不断扩大，住寺僧侣至清末已发展到700多人，活佛10人，成为康区十三林大寺一。
据说，清康熙年间，东竹林寺得到前来传教的昌都帕巴拉.米榜格列甲措的关怀支持，向朝廷呈状得到恩准，每年为皇上举行祝寿法会一次，享受皇粮大米100驮，后来又减去一半，由维西供应。清朝皇帝不仅在财经、供品等方面给予照顾，还赏赐象征某种特权的招贴、匾额和封诰。佛事活动继承拉萨上密院常规，推广大乘长净和斋戒等密宗仪轨遍行于各香火部落，指德钦奔子栏、中甸五境、维西塔城等藏民聚居区。