船蛸属于头足纲，头足纲里的生物除了著名的鹦鹉螺之外，一般都没有外壳。
而船蛸是个特例。正常情况下的它长得和章鱼一模一样（其实它压根就是一种章鱼），但是雌性船蛸在性成熟后，便会分泌石灰质，制造一枚可供居住的、两侧扁平的「卵壳」。 卵壳具有两排由互生结瘤构成的龙骨，侧面生有肋状棱纹。因它卵壳薄如纸，故俗称“纸鹦鹉螺”。
雌船蛸的肉体与软壳分离
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船蛸属于头足纲，头足纲里的生物除了著名的鹦鹉螺之外，一般都没有外壳。
而船蛸是个特例。正常情况下的它长得和章鱼一模一样（其实它压根就是一种章鱼），但是雌性船蛸在性成熟后，便会分泌石灰质，制造一枚可供居住的、两侧扁平的「卵壳」。 卵壳具有两排由互生结瘤构成的龙骨，侧面生有肋状棱纹。因它卵壳薄如纸，故俗称“纸鹦鹉螺”。
雌船蛸的肉体与软壳分离
雌船蛸的软壳
雌船蛸长出卵壳后实在是美极了，雄船蛸也看得直瞪眼
，因此呀～在雄船蛸短暂的一生中，最大的愿望莫过于迎娶心中的女神。雄船蛸一生只能交配一次。交配时，雄性将茎化腕伸入雌船蛸外套腔内，一但茎化腕进入雌性体内，雌船蛸便会缩紧交配口。此时的雄船蛸俨然走上了人生巅峰，「为了不给其它雄性机会，它果断切断了自己的茎化腕」，让其留在雌性体内，源源不断地提供着精子。壮士断腕后的雄船蛸怀着美好的憧憬离开，在微笑中缓缓死去……
但令人唏嘘的是，「对自己如此狠心的雄船蛸并没有完全获得雌性的独立繁殖权。」雌船蛸的体内常被发现有多个茎化腕，那自然是来自不同的雄船蛸。
更悲伤的是，雌性船蛸的奇特习性很早就为人所知，而雄性船蛸的样子直到19世纪末才被描述——生物学家们一度以为：雌性体内的茎化腕，不过是寄生虫罢了。
船蛸各形态示意图
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