民间文学与作家文学既有显著的差别，又有密切的联系。远古时期，在以书面语言创作为标志的作家文学出现以前，文学的形式只有群体性的口头创作即民间文学。也就是说，从文学的演进过程上讲，民间文学本是作家文学的源头和母体。
作家文学在产生、壮大以后，仍然不断地从民间文学那里摄取养分和动力，以促进自身的成长与革新。在文学史上，民间文学对作家文学的发展与繁荣始终起着重要的作用，古今中外几乎所有的大作家都受过民间文学的哺育，历代的文学高潮都同民间文学有渊源关系，许多文学名著都取材或脱胎于民间文学。
民间文学更接近生活、更易于在民众中流传，显然一些作家作品的题材和思想内容就源于民间文学，受民间文学的很大影响。如鲁迅从小就喜欢民间文学，曾受过民间文学的大量教育和熏陶。鲁迅曾回忆他小时听祖母、母亲或保姆讲故事，看《山海经》等图画书，以及看赛会、看社戏的事情，这些经历对他的成长影响很大，对其创作亦有影响，他的《故事新编》中的《铸剑》等篇就是改作自民间传说或民间故事。
在作为作家名著的长篇小说问世以前，同一素材在民间文艺已经流传了几百年，经过民间传说、说书、戏剧等几种文艺形式的积累，作家在此基础上进行了再创作，创作出更为丰满生动的形象。如在鲁迅发表的回忆性散文集《朝花夕拾》所收九篇散文中，共有七篇主要描的是小时候的民俗人物与民俗物象，这些民俗人物和民俗物象在鲁迅的创作中被刻画得栩栩如生，生动活泼。
在文学体裁上，民间文学对作家文学有着根本性的影响。胡适在1936年北大《歌谣》杂志复刊词中说：“我们的韵文史上一切新的花样都是从民间来的。”词、曲、戏剧、小说等，也都源于民间文学。民间文学对作家文学发展的贡献不仅是提供了若干体裁形式，更为关键的是通过文学样式的转换，民间文学多次为作家文学出现新的高潮提供了契机。在艺术手法方面，作家借鉴民间文学所惯用的赋、比、兴、双关等修辞技巧，以及讲故事、说书等民间文艺的叙述技巧。如鲁迅在《门外文谈》中说：“旧文学衰颓时，因为摄取民间文学或外国文学而起一个新的转变，这例子是常见于文学史上的。不识字的作家虽然不及文人的
作家文学在产生、壮大以后，仍然不断地从民间文学那里摄取养分和动力，以促进自身的成长与革新。在文学史上，民间文学对作家文学的发展与繁荣始终起着重要的作用，古今中外几乎所有的大作家都受过民间文学的哺育，历代的文学高潮都同民间文学有渊源关系，许多文学名著都取材或脱胎于民间文学。
民间文学更接近生活、更易于在民众中流传，显然一些作家作品的题材和思想内容就源于民间文学，受民间文学的很大影响。如鲁迅从小就喜欢民间文学，曾受过民间文学的大量教育和熏陶。鲁迅曾回忆他小时听祖母、母亲或保姆讲故事，看《山海经》等图画书，以及看赛会、看社戏的事情，这些经历对他的成长影响很大，对其创作亦有影响，他的《故事新编》中的《铸剑》等篇就是改作自民间传说或民间故事。
在作为作家名著的长篇小说问世以前，同一素材在民间文艺已经流传了几百年，经过民间传说、说书、戏剧等几种文艺形式的积累，作家在此基础上进行了再创作，创作出更为丰满生动的形象。如在鲁迅发表的回忆性散文集《朝花夕拾》所收九篇散文中，共有七篇主要描的是小时候的民俗人物与民俗物象，这些民俗人物和民俗物象在鲁迅的创作中被刻画得栩栩如生，生动活泼。
在文学体裁上，民间文学对作家文学有着根本性的影响。胡适在1936年北大《歌谣》杂志复刊词中说：“我们的韵文史上一切新的花样都是从民间来的。”词、曲、戏剧、小说等，也都源于民间文学。民间文学对作家文学发展的贡献不仅是提供了若干体裁形式，更为关键的是通过文学样式的转换，民间文学多次为作家文学出现新的高潮提供了契机。在艺术手法方面，作家借鉴民间文学所惯用的赋、比、兴、双关等修辞技巧，以及讲故事、说书等民间文艺的叙述技巧。如鲁迅在《门外文谈》中说：“旧文学衰颓时，因为摄取民间文学或外国文学而起一个新的转变，这例子是常见于文学史上的。不识字的作家虽然不及文人的