第二十一回 李广赎罪免职 霸陵夜行受辱
汉武帝刘彻接到前线战报，很高兴，立刻拿出地图，仔细观察，查找汉、匈战斗地点，心想：“虽然损失一万七千骑兵，但是也杀死匈奴二万多人，不为耻辱；摸清了匈奴路径，为以后出兵打下基础，也是好事。”特别对于卫青的胜利非常高兴，“捣毁匈奴政治都城龙城，意义非同一般，给匈奴以重大心理震慑，虽然仅斩俘七百多人，但是胜过斩俘万人。卫青没有辜负朕之厚望，胆大心细，足智多谋，今后可堪重任。此战说明匈奴不是无懈可击，完全可以主动出兵攻打，可以堵住主‘和亲’大臣之口了。”刘彻更坚定了出击匈奴的决心。
转而又想道：“只是苦了李广，直接进入军臣单于地盘，招致匈奴全力围攻，全军覆没，情有可原。卫青建功，与李广吸引匈奴军队有关。被匈奴俘虏，竟然能夺马逃回，真是奇迹，真是勇将，更何况年近六十岁之人！是不可多得之人才！咳，如果年轻二十岁就好了；公孙敖虽然损折七千人马，但是能逃回三千，当然有李广吸引敌兵原因，也说明其有将才，今后可用。按照汉律，两人兵败失军当斩，但是绝不能让他们死，怎能作自毁人才让匈奴快意之事？！让他们以钱赎罪吧！”
卫青、李广、公孙贺、公孙敖回朝。刘彻对卫青大加褒扬，封为关内侯（次一等的侯爵，有封号，无封邑，按所封户数得租税）；对李广、公孙敖，未加半句斥责，宣布道：“李广、公孙敖兵败，虽然该当死罪，但是情有可原，可以出钱赎罪，五十万缗减为三十万缗。” 李广、公孙敖叩头谢恩，随狱吏入狱。