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古城有三道城门，至今完好如故，东门曰“瞻凤”，西门曰“临清”，北门曰“拱极”，昭化古城至今仍保留着厚重的古城风貌，结构谨严，是四川省内保存较好的一座古代县城城邑，为不规则四边形，略呈圆形。
从东门瞻凤门走进古城。
昭化古城有“天下第一山水太极”自然奇观之美誉，还因为是古代重兵布控的军事要地，被誉为“全蜀咽喉，川北锁钥”。2008年12月，昭化古城被全国旅游景区质量等级评定委员会评定为国家AAAA级旅游景区。
昭化古称“葭萌”，公元前316年，秦国灭蜀吞巴并苴，在成都建立蜀郡，在苴国区域建立葭萌县，因此称为“巴蜀第一县”。东汉建安十六年（211年），刘备率部进驻葭萌关，并以此为根据地进攻成都。 蜀汉章武元年（221年），刘备在成都建立蜀汉政权，葭萌昭化成为蜀汉政权的龙兴之地，一直被视为“蜀国第二都”。蜀汉第三任丞相费祎的丞相府、姜维的大将军府就设在昭化古城，诸葛亮北伐六出祁山的大本营也在昭化古城。宋开宝五年（972年），宋太祖赵匡胤颁旨“昭示帝德、化育民心”，把葭萌改名昭化，昭化由此得名。民国二十四年（1935年），修筑川陕公路，过往行旅不再依凭古老蜀道，昭化古城日渐萧条。 1950年至1952年，昭化古城为昭化县治城，同年昭化县治迁往宝轮镇后，昭化古城被人民政府加以保护。 1985年，政府为使旅游者能一簪古城风貌，拨款修复了西门城楼。 现存的昭化古城是明代重建，古城的基本格局和规模都得以留存，城里至今还留存有三座城门。
昭化古城建筑群布局合理，现存的四条大街，五条小巷均用当地青砂石板按三横两纵、中间高两侧低的瓦背风格随坡就势而成，且街巷之间“丁”字相连，具有“道路交错相通，城门不相对”的军事防御特色。大街小巷均有着良好空间格局和亲切宜人的尺度。古街两侧保留着完整的明清建筑多为穿斗木结构、小青瓦、古朴的川北风格民居。
昭化古城现存的民居建筑主要可以分为两大类。一类是沿街开店的铺面式民居，为前店后宅或下店上宅式1至2层木构建筑，开间小而进深较大，具有商业和居住的复合功能。另一类是院落式私家宅第，多为明、清时代所建。其整体风格多仿当时北京官宦府邸，讲究小巧、得体、适度，以三进四合院式木结构穿斗天井为主，大、小天井有用条石整齐嵌接而成的走廊互相贯通，以内部庭院的横向、纵向重重构造和独特的木雕风格见长。这类民居雕梁画栋，古色古香，其中尤以怡心园、益合堂等为典范。
辜家大院。
辜家大院是昭化古城南门巷内的一座清代民居建筑。始建于明末清初，距今已有400余年历史，为坐北朝南、格局完整的三进四院落大型宅院 。明清时期，昭化古城有辜、鲁、王、赵四大望族，辜家为当时古城首富，此院即其宅邸。
该建筑风貌古朴，是昭化古城内保存较为完整的古民居之一，其建筑工艺具有研究价值 。2016年，辜家大院经改造后作为特色民宿对外营业，并获评“广元旅游名宿”。
剑刀坝君臣园。
剑刀坝君臣园是以三国时期曾在昭化战斗生活过的蜀汉人物为素材，用石雕艺术形式加以表现的蜀汉人物园林，其目的是反映那段历史，同时用其突出昭化古城的三国文化主题。园内的游道是以太极阴阳鱼眼图为布局，以斑竹为绿化主体，蜀汉人物雕像掩映于竹林之中，若隐若现，给人以神秘而幽深的感觉。
君臣园占地800平方米，共有蜀汉人物雕像11尊，除蜀汉先主刘备以外，还有张飞、马超、黄忠、庞统、魏延、费祎、姜维、霍峻、关索、鲍三娘等曾在昭化战斗生活过的蜀汉将领的雕像，以展现他们的风采。另外还有刘备的爱驹“的卢”。