家具，在我国几千年的发展中，是随着人们起居方式的改变发展而来的。从古至今，由席地而坐到今天的垂足而坐，家具的形式不断发展，到南宋，家具品种和形式已相当完备，工艺日益精湛。发展到明代，在文人参与推动下的家具影响力极大，使得当时的家具大放异彩，是我国传统家具最辉煌的时期，并且延续到清早期。但乾隆之后，因为受满人文化影响家具风格大变，家具和其他工艺一样，开始大衰退。所以，从中国几千年来家具的整体发展来讲，明晚期至清早期这一百来年的家具是中国传统家具的黄金时代，这个时期的家具大多工料精良，艺术价值极高。后人将这个时期的家具称为“明式家具”，也称“文人家具”。
马未都先生关于中国传统家具曾经有过一些诠释——“我们对家具的研究应该要回归到家具的艺术性上。一件家具只有拥有了艺术性才是有灵性的。由于古时和现下的生活环境不一样，当今的家具本身就是实用性的，在古时，由于一些特定的因