二战时期，精短强悍的日本兵有一种“令对手畏惧的顽强精神”，侵华的日本兵被中国人称为鬼子，除了对日本兵的侵华暴行强烈控诉、认为其“不是人”之外，恐怕还有点恐惧心理。事实二战时期（特别是中后期），日本鬼子在战场上疯狂是令世人感动恐惧和不可思议。
二战时期的日本兵在战场上疯狂到什么程度？有很多文献和回忆录有相关的记载和描述，以滇缅公路上的松山战役为例，日本兵的不怕死的战争狂人形象给对手造成的极深的印象。根据在英帕尔战场上的英军战场指挥官、第14军军长威廉•斯利姆将军在回忆录中写道：“日本军队所发展现出来的力量，正基于每一个士兵的精神。他战斗、行军至死方休。如果有500名日本人坚守一处阵地，我们必须消灭495人，才能最终夺取它。然后，剩下5个日本人便集体自杀了。没过多久，有关日本士兵自杀的种种故事便传遍了整个中缅印战区。”
在松山战役最后几天，远征军8军的将士迫使日军再次上演这些故事。这疯狂的举动让他们感到震惊和不可思议，但随着战况的逆转，日军的自杀举动渐渐在远征军8军的士兵眼中变得愚昧可憎，令人恶心。在缅北战场上，当日军士兵狂呼“万岁”一次次发起“死亡冲锋”时，美国大兵们回应的则是“像狼嚎一样的两个音节组成的脏话”和密集的冲峰枪弹雨。这种惨烈，正如战后缅甸方面军司令官河边正三在其所著《日本陆军精神教育史考》中援引一位美军军官的评价：“日本兵虽然强悍，却很可怜。”
日本兵为何不怕死？可能主要有两方面的原因：
1，这一代日本人被集体洗脑，自少被灌输为天皇陛下献出生命是“至高无上”的武士
